什么是比特币（Bitcoin）？

一、比特币诞生背景

2008年，美国次贷危机爆发，随后又进一步引发金融危机。金融危机的本质是银行超额发放贷款，导致坏账增加，从而引发系统性风险。

金融危机发生后，美国失业人数大幅增加，民众收入骤减。然而，在历史上，由于货币超发造成经济崩溃的国家绝非个例：

2010年，石油大国委内瑞拉法币一年贬值高达140倍，换句话说，年初的1块钱在年底连1毛钱也不值。

2018年，阿根廷比索一年暴跌50%，经济大幅下滑，一度陷入负增长。此外，同年土耳其新里拉也贬值超过40%，经济陷入低谷。

以上这些事情表明，中央机构可以肆意超发货币，掠夺私人财产。换句话说，法币一旦贬值，你的私人财富在持续缩水。那么，有没有一种手段保护你的私人财产？

中本聪在2008年的一篇论文中提出了一个构想，通过计算机程序发行一种货币，这种货币总量有限，无法人为增发，不受任何中央机构控制，这便是比特币的由来。

二、什么是比特币？

比特币是一种依靠计算机产出的加密货币，总量为2100万枚。

2009年，中本聪通过计算机挖出第一个比特币区块，并获得50枚比特币奖励，此后区块奖励每隔四年减半一次，按此计算，2140年所有比特币将被全部挖完。

比特币是区块链技术的第一个应用，具有匿名性、去中心化的特点。比特币不受任何中心化的机构控制，可用于跨境汇款、国际结算等场景，在全球任何一个地方均可自由地进行比特币转账。与传统国际汇款相比，比特币仅需几分钟便可到账。

比特币最初仅为几美分，目前高达一万美元，仅仅数十年时间，涨幅超过数百万倍，成为人类历史上回报率最高的投资品种。

随着比特币的暴涨，比特币也逐渐从默默无闻走入大众视野，目前已经成为许多人必备的资产之一。

三、比特币转账原理

我们知道，当我们给别人转账时，银行只是对账户上的余额进行增减，例如币小宝给马云转100块，转账成功后，我的账户减少100元，马云增加100元。

比特币没有物理实体，不会像纸币一样可以触摸，拥有比特币的本质是比特币账户中有余额。比特币转账与银行转账并无不同，也是对用户余额进行增减，本质也是记账的过程，区别在于银行转账是银行负责记账，比特币转账是矿工负责记账。

假如我现在要给马云转一个比特币，首先，这条转账消息会广播到全网；之后，矿工会将这条消息进行打包；打包完成后，由其他矿工进行验证，确认无误后，数据上传至区块链，到这一步，意味着转账成功，马云就会到我的比特币。

转账时有两个问题：第一个问题是，全球那么多矿工，如何决定哪一个矿工打包？另一问题是，矿工为什么要打包转账的记录？

先说第一个问题。在比特币系统中，每个矿工需要通过计算机求解一道数学难题，谁先算出来，谁就获得打包交易记录的权利。这就好比，谁干的活多，谁说了算，因此，这种模式也被称为工作量证明（POW）。

第二个问题。矿工之所以打包交易记录，是因为打包可以获得比特币奖励，这一过程也被称为挖矿。在比特币网络中，矿工的收入有两个：一个是来自新区块的奖励，另外一个是手续费收入。区块奖励每隔4年减半一次，目前每一个区块奖励6.25枚比特币。相比国际汇款，比特币转账手续费仅为几美元，仅需十几分钟便可到账，优势十分明显。

为了保证出块速度，中本在设计比特币时规定，比特币网络平均每十分钟打包一个区块，不论这十分钟内是否有交易。因此，这就出现了一个问题，可能有的十分钟有50笔交易，有的只有5笔交易，这就造成了比特币的区块大小不同，但同时区块上限为1M，如果这个区块被填满，只能等下一个区块。这就好比一辆高铁，不论有几个人坐，到点准时发车，此外，这个“高铁”最多只能容纳225人，超过只能坐下一辆。

这种模式导致高峰时期十分拥堵，高铁票价固定，比特币网络手续费可以自行设置，拥堵时将手续费调高，矿工会优先打包手续高的交易。过去的几年中，比特币网络一度十分拥堵，这也导致了后来的分叉事件，关于分叉，将在后续的科普中继续解释。

在诞生后的数十年里，比特币经过无数攻击与市场考验，始终屹立不倒，截止目前，比特币已经发展成为一个拥有数百万用户的全球支付系统。

四、比特币的意义

很多人理解不了比特币的价值。比特币是人类历史上首个实现私人财产神圣不可侵犯的支付系统，换言之，你的比特币就是你的比特币，没有人可以通过任何办法掠夺。即使发生战争，只要记住你的私钥，比特币就不会丢。一句话，私钥在，比特币在。

理论上来讲，比特币系统的安全性超过全球任意一家银行。银行可能因为恐怖袭击、战争、黑客攻击等导致破产或清算，但比特币不会。为什么呢？比特币在全球拥有数百万矿工，除非矿工全部停工歇业，服务器销毁，所有比特币代码删除，否则比特币会一直稳定运行下去。

持有现金，银行可以通过超发货币达到掠夺民众财富的目的，这点在本文开头已有案例；持有比特币，无法通过人为通胀掠夺你的财富。比特币总量仅仅2100万枚，目前通胀率仅为1.7%，与某些动辄通胀率10%以上的法币相比，这一数据完全可以接受。

黄金有假的，美元有假的，甚至钻石也可以有假的，但比特币没有假的。挣钱不易，保护好你手里的资产。

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编译者/作者：男能可贵

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