687亿美元收购暴雪，微软已为元宇宙构建了什么？

原文标题：《What’s All the Hype About the Metaverse?》

原文作者：Brian X. Chen，The New York Times

编译：gm，律动 BlockBeats

微软将元宇宙作为以 687 亿美元收购动视暴雪的理由，让我们分解一下其中的真正含义。

「元宇宙」这个词无处不在。

本周二，微软将元宇宙作为了以 687 亿美元收购游戏开发商动视暴雪的理由，称这笔交易将为元宇宙提供基石。去年，Facebook 创始人马克·扎克伯格也押注了元宇宙，并将他的公司品牌名改成了「Meta」。而此外，其他互联网科技巨头如谷歌多年来也一直在致力于元宇宙相关技术的研究，苹果也在开发自己的元宇宙相关设备。

但元宇宙的真正含义是什么，它真的存在吗？以下这些是你需要知道的。

什么是元宇宙？

元宇宙融合了已经存在多年的两种想法：虚拟现实和数字第二人生。

11 月参加 VR World NYC 的与会者，图片来源于纽约时报的 Jeenah Moon。

几十年来，技术人员一直梦想着创造一个虚拟生活与我们的物理现实一样重要的时代。理论上，人们会在虚拟空间中花很多的时间与朋友、同事互动，同时也会在那里花钱购买数字化身份的服装或物品。

作为技术人员的扎克伯格在谈论元宇宙时也表述道：虚拟现实作为一个计算平台，可让人们在其中过上第二次人生，通过佩戴耳机，人们可以沉浸在其中的 3D 环境之中，并且还可携带运动感应控制器以及使用麦克风与虚拟对象进行交互交流。

而风险投资家马修·鲍尔（Matthew Ball）也曾就元宇宙撰写过大量的文章，他认为元宇宙代表了继大型机计算、个人计算和移动计算之后计算机的第四次浪潮。

此外，鲍尔还表示元宇宙正在进入人们所说的「ambient computing」（环境计算，硅谷的科技流行语之一，指允许人们在没有意识到他们正在使用计算机的情况下使用计算机的技术），这是关于存在于计算机内而不是访问计算机，它是始终在线的，而不是始终访问在线世界。

「那么您是指通过您的头像在数字环境中与他人互动吗？」「简单地说，是这样。」

游戏中是否已经存在元宇宙？

在某种程度上，游戏中已经存在元宇宙，但是它还处于初级阶段。

虚拟世界的一些社交元素已经可以在电子游戏中找到，以 Fortnite 为例，这是一款在计算机、游戏机和移动设备上玩的在线射击游戏。Fortnite 玩家平均在游戏中花费数百小时使用个人头像，与其他玩家的头像进行战斗和互动，玩家还可以积累虚拟货币来解锁服装和其他物品来定制他们的头像。

此外，元宇宙的前身也可以在《Second Life》中找到，这是二十年前由 Linden Lab 开发的在线社交平台。人们在其中创建自己的数字形象与他人进行社交，在该虚拟空间中，用户还可以通过购物和建造房产来丰富他们的虚拟生活。

另一方面，VR 等虚拟现实产品在视频游戏中也在飞速地发展。2016 年，索尼发布了售价 400 美元的 PlayStation VR，这是一款插入 PlayStation 4 控制台来玩虚拟现实游戏的 VR 耳机。本月，索尼表示 PlayStation 5 也即将推出第二代耳机，目前发布日期暂未透露。

但这些都还只是迈向完整元宇宙的基石，它仍在逐步完善中。不过技术专家也表示，随着技术地不断迭代，如互联网更快速地连接、更强大 VR 耳机的问世，以及游戏玩家的不断增长，我们将越来越可能生活在一个动画丰富、栩栩如生的 3D 模拟之中。

「只不过在过去的几年里，基于元宇宙大量的工作部件聚集到了一起，才呈现出了元宇宙如今的繁荣，」鲍尔补充到。

动视暴雪以及微软为元宇宙构建了什么？

说实话，动视暴雪目前还未过多地入局元宇宙。

动视暴雪以制作具有元宇宙组件的在线游戏而闻名，并且其玩家花费了大量的时间在游戏中建立了社区。在其 2004 年发布的角色扮演游戏《魔兽世界》中，游戏玩家通过在线合作完成任务，收集武器和盔甲等物品来增强他们的数字化身。

不过，该公司并仍未正式涉足虚拟现实。它主要还是为个人电脑和游戏机制作游戏，目前尚未发布虚拟现实游戏。

而微软在元宇宙领域的工作，则已经起步。

几年来，这家软件巨头开发了 HoloLens，这是一款售价 3500 美元的头戴设备，可显示数字全息图，专注于企业和政府机构的应用。该设备还与增强现实（AR）有关，一些技术人员也认为增强现实是未来虚拟世界的一部分。

此外，微软还是 Xbox 的开发商。Xbox 是仅次于索尼 PlayStation 的第二大流行游戏机，不过与 PlayStation 不同的是，Xbox 目前还未在虚拟现实游戏领域布局。

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编译者/作者：区块律动BlockBeat

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