60年后，南极冰川仍在散布核放射性物质

我们星球的地质状况可以讲述过去发生的事。岩石形成证实了我们的星球在数千年前看起来与众不同。南极洲的冰川也讲述了自己的故事。一项新的研究证实，他们仍然从1950年代进行的核武器试验中释放放射性物质。在将近60年之后，该过程并未显示出放缓的迹象。

南极冰川以下

在冷战期间，全世界进行了许多核武器试验。在大多数情况下，它们是在没有人或动物直接受到影响的偏远地区进行的。在南极洲进行的测试已在人形和动物的当地人口中留下了印记。在将近60年后，冰冻地区的冰川仍在释放放射性氯36。这种材料是许多年前影响该地区的广泛核试验的副产品。

重要的是要注意氯36是天然形成的放射性同位素。从那个角度看，它在南极洲的存在不足为奇。今天存在两种主要的生产这种同位素的方法。当氩气与行星大气中的Cosmos射线反应时，就会形成这种气体。另一种方法是在中子与SALT水中的氯相互作用时，在核爆炸中产生它。

在1950年代和1960年代，美国在太平洋地区进行了无数次核武器试验。这些监督测试的结果是，产生了大量的氯36。当同位素成功到达平流层时，该物质随后到达了地球的各个角落。其中一些材料最终存放在南极洲，至今仍在使用。

科学家最初预计，这种放射性物质会随着南极洲冰盖融化并再次形成而逐渐消失。显然不是这样。实际上，南极洲继续将这种放射性物质释放到大气中。进一步的研究证实，如今冰盖中仍然存在大量的人造氯36。

这些发现很重要，原因有很多。 Chlorine-36通常用于定年冰和嵌入冰中的物体。既然已经证明了有关这种材料消散的早期发现和假设是不正确的，那么进一步的研究应该提供更准确的冰测年技术。其次，这些新信息可以提供有关地球气候如何随着时间演变的新见解。对于南极地区的人类和动物来说，这种材料目前不应有任何威胁性后果。

即使调查结果尚未确定直接威胁，也不应忽略它们。最引人入胜的方面是如何从积雪的表面以及深度扩散材料。从外观上看，氯36的迁移率被大大低估了。为了进一步分析这些发现，科学家将在南极的沃斯托克地区钻探一个古老的冰芯。从该程序获得的信息可以帮助解释这种人造核材料如何在全世界的积雪堆中堆积。

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编译者/作者：不详

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