通过区块链改善国际贸易

康图拉

国际贸易取决于可信赖的支付机制。在Contura Energy，我们非常了解这一点。我们每年出口8到1000万T冶金煤，总收入超过10亿美元。冶金煤被制成焦炭，焦炭是炼钢的主要燃料。这种商品在使世界各地的现代制造业中起着至关重要的作用。尽管我们在美国雇用了许多人，但我们依赖国际贸易。我们将煤炭出口到乌克兰，土耳其，韩国和几个欧盟成员国等国家。这使我们能够推动国际贸易的转型。为此，我们与Amazon Web Services（AWS）合作，以利用其Amazon Managed区块链平台。

有充分的理由进行这种转变。在这个数字世界中，我们的产品付款方式已经过时了。我们这样的国际贸易依赖信用证。信用证是银行代表其客户发行的信用工具。银行承诺在出示所需单据后向受益人付款。这用银行的信誉代替了买方的信誉。这是付款担保。

图1.今天的信用证（LoC）流程。

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如今，信用证覆盖了全球贸易的13％，总额达2.3万亿美元。但是，这些年来这些工具几乎没有变化。跟单信用证统一惯例（UCP）管理信用证。国际商会于1933年出版了该书。UCP的最后一次重大更新于2007年生效。尽管我们使用Excel电子表格和电子邮件而不是羊皮纸或电报交易所信息，但基本过程是相同的。使用手动过程创建，验证，传输和批准文档。自动化和数字化对于国际贸易这一基本工具仍然遥不可及。

这不是因为缺乏尝试。作为最新更新的一部分，ICC创建了电子交易所与信用证有关的单据的标准。该标准的采用率很低。原因之一是“严格遵守原则”。为履行信用证而出示的文件必须完全符合信用证的要求。错误的逗号或多余的字符可能会导致拒绝文档，从而导致延误并提高成本。在没有自动验证合规性的情况下，人工干预仍然是常态。

我们每天处理这些问题。我们看到迫切需要改变信用证系统。今天，如果信用证的有效期为10天，那么准备文件就可以消耗其中的5个。错误和来回沟通可能会延迟发货，并造成可观的成本。

我们希望站在创建效率更高，风险更低，透明度更高的系统的最前沿。信用证中包含的信息和交易所文档的工作流程很容易数字化。挑战在于实现相互信任和验证。

这就是为什么我们追求基于区块链的创新，以改变信用证的工作方式。区块链使各方可以执行交易，而无需中央受信机构。它确保交易记录不能更改，并为每一方提供适当数据的最新副本。在理想的世界中，这将减少超过50％的处理时间，从而实现信用证流程的端到端数字化和自动化。无需手动检查即可完成严格合规性的验证，并且可以快速，自动地纠正标记的错误。智能合约使业务逻辑能够体现在区块链中，从而支持国际支付的来回工作流。

图2.启用了区块链的信用证流程。

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这将导致成本降低，因为检查文书工作所需的人力更少。银行将保证文件符合合约标准。智能合约将提供一个严格的，相互同意的合规框架，从而减少发生纠纷和延误的可能性。最重要的是，基于区块链的系统将为所有各方提供透明度。因为每个人都有相同的数据，所以每个人都知道信函的处理过程和问题所在。每个人都将始终具有实时数据，而不是跨时区发送电子邮件并希望及时响应。

与AWS的合作正在帮助我们克服两个关键挑战。首先，建立可扩展的区块链网络是一项复杂且高度专业化的工作。它要求各方手动配置硬件，安装软件，配置网络等。要求我们的贸易伙伴和银行单独完成此任务是不可能的。借助Amazon托管区块链，我们只需单击几下即可创建功能全面的区块链网络。由于网络基于云，因此我们的合作伙伴可以轻松地从世界任何地方加入。

另一个主要挑战是克服这种变化固有的监管障碍。与受人尊敬且在云空间中享有盛誉的AWS的合作使我们在信誉和可扩展性方面处于领先地位。 AWS始终显示出其对解决这种可能改变游戏规则的问题的热情和投入。

迄今为止，我们与AWS的合作伙伴关系，利用其技术平台和AWS专业服务团队的专业知识，使我们能够成功构建基于区块链的信用证系统的试点。我们预计将在2020年初启动并运行一个功能全面的试点应用程序。我们相信，通过向合作伙伴和金融机构展示该系统的潜力，我们可以通过信用证加快国际贸易支付的现代化。降低成本，加快交易速度，提高透明度和降低风险的潜力实在令人难以置信。

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编译者/作者：不详

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