以太坊五年未来可期否？

一、导读

2017年7月16号，ETH的价格是150USD;2019年11月23号，ETH的价格也是150USD；不同的是，2017年7月刚被黑客盗取152000ETH近3000万美金的以太坊，随即一路上涨，最高触及1400美金，估值达到最高的1万亿人民币，几乎达到比特币市值的一半；而2019年末的ETH，却已经是暴跌90%，兑比特币汇率接连下跌，市值不到比特币的1/8。两年多的时间里，ETH从全球分布式计算机的神坛陨落，价格逐渐回归价值。本文试图从以太坊的团队、技术、运营、创新与发展困境的全视角，对ETH的发展历程进行客观的叙述。二、天才少年Vitalik《魔兽世界》的创作公司暴雪娱乐怎么也没有想到，一个细微的功能更新，会影响一个极客少年对中心化服务器的思考，一次更新中暴雪移除了Buterin最喜爱的英雄的“生命虹吸”技能，这让年轻的Buterin感到万念俱灰，从此以后，他开始意识到中心化服务的弊端。Vitalik第一次接触到比特币是在他17岁，他的父亲是一家区块链孵化中心的联合创始人，所以在比特币刚刚出现两年的时候，在父亲的指引下，Vitalik认识了这一技术，从那之后，他开始潜心于此，并作为联合创始人创建了《比特币杂志》。对比特币以及区块链去中心化技术的狂热让他无心于学业，于是，和那些我们耳熟能详的天才辍学的故事一样，Vitalik也选择了这条非比寻常的道路，在2013年从滑铁卢辍学只身一人开始全身心投入到区块链的工作中来。2012年和2013的比特币行情主要为稳健上行，在这段时间里，Vitalik走访了美国、西班牙、以色列等比特币开发者社群，加入比特币2.0的转型工作，并找寻比特币在加密货币以外的应用可能性。在这个过程中，Vitalik也开始不断地反思：比特币真的是完美的吗？三、项目伊始，质疑不断当时的比特币爱好者正在全力以赴地为比特币增加更多的功能性，打造比特币2.0。但Vitalik认为，建立一个全新的编程语言才是比特币的当务之急。出于安全原因，比特币的开山鼻祖中本聪用了一种复杂的脚本语言编写了比特币协议，然而这种语言有意地限制了交易的复杂性，也导致了比特币一直没有产生更多的应用，而当时大家做的事无非是在比特币原来的基础上修修补补，根本没有从源头上解决比特币的一些问题。鉴于此，游学归来的V神开始苦思冥想：“如何可以简化这些复杂的协议，从而能够使区块链的技术得到更有效的利用呢？“很快他想到，可以尝试着建立一个大家都可以使用的平台，这样任何人都可以在该平台上自由打造自己的区块链应用程序，这便是“以太坊智能合约”的前身。Vitalik Buterin曾说：“当我脑海中呈现出“以太坊”这个概念时，我的第一个想法就是：这个概念是不是美好到有点不现实。”2013年11月开始，比特币发生了史上规模最大的一次崩溃，四个月后跌幅甚至达到了87%，而就是在这个风口浪尖上，以太坊的第一版白皮书问世了，那一年，Vitalik只有19岁，正如19岁就从哈佛退学建立微软帝国的比尔盖茨一般，Vitalik也一头扎进他的密码学货币2.0的世界里。Vitalik后来在自己的博客《以太坊：现在将走向公众》中写道：“这份初稿是我对我们称之为‘密码学货币2.0’领域长达几个月的思考和工作的结晶。”。白皮书出炉后，迅速在比特币社区传播，受到了极大的好评，很快聚集了一群对以太坊感兴趣的技术人员，共同组成了以太坊的核心开发团队。以太坊在刚刚出现时并没有引起很大的轰动，大家仍聚焦于比特币，很多人并不认为智能合约这一概念有多么高明，更没有预料到这个由20岁少年描绘的蓝图竟然能够在加密货币世界掀起巨大的波澜。2014年7月23日，以太坊为期42天的不封顶ICO开启。42天的ICO共分为三个阶段（每个阶段14天），越早参与获得的ether币越多。最开始的14天将保持1BTC换购2,000 ether币，随后换购比例将线性下降到最后的1337枚，因此，当时看好以太坊这一项目的投资者蜂拥而至，使得本次众筹大获成功。在当时寂静的熊市中，以太坊成为了当时排名第二大的众筹项目，共筹集到31531个比特币，根据当时的币价折合1843万美元，也是在这一年，V神击败了Facebook创始人扎克伯格，获得了2014年IT软件类世界技术大奖。比特币出块奖励差不多每四年减半一次，2012年减半后迎来牛市，经历2013年的百倍大牛市后，在2014和2015年度过了漫长的熊市，这样的市场背景对于初创的以太坊来说无疑是一个凛冽的寒冬。那一年，比特币的币价从1200美元一路跌到200美元，莱特币从54美元跌到了1美元，那一年，币圈交易所接连被盗、传奇英雄失踪落幕、币圈公司不断离场、矿机商接连倒闭……2015年是币圈至暗的一年。在整个行业下行压力过大、市场极度疲软的背景下，尽管以太坊刚刚募资成功，正不断的向前发展，但资金的短缺和外界的质疑从来没有停止过。于是，2015年Vitalik又来到了中国，寻求与中国资本力量的合作。事实上，从2015年开始，币圈开始出现VC生态，并开始为区块链技术赋能。2015年全球共发生区块链投资事件65起，披露金额达到了4.9亿美元，较2014年总投资额2.61亿美元增长35.73%，整个行业的累积融资金额突破10亿美元大关，在这一背景下，为改善以太坊现金流短缺的境况，Vitalik开始接触行业内的“风投”。事实上，2014年Vitalik就曾来到中国，而当时分布式资本的沈波十分赏识这位“天才”少年，沈波曾说：“见面之前我完全没想到他还是个代码高手。”二者一拍即合，因为他们都有一个共同的理念：区块链的应用领域并不仅仅局限于比特币。沈波与Vitalik可以说是一见如故，在2015年的7月，沈波、Vitalik与万向的肖风希望从投资的角度与区块链社区建立良好的关系，从而推动行业发展，随后成立了万向区块链实验室、分布式资本。而沈波也在以太坊极度困窘之时以捐赠的形式购买了50万美元的ETH来拯救基金会，这笔投资也成为了分布式资本回报率和回报金额最高的一笔投资，获得超过1500倍的账面回报，缔造了一个区块链VC的投资神话。也是在那一年的7月30日，以太坊正式进入了第一阶段——前沿（Frontier），在这一阶段，开发者可以进行挖矿，并能够获得每区块5ETH的奖励。系统开始运行后，很快就吸引了众多人的关注，越来越多的矿工也参与到以太坊的开发过程当中，随着其用户人数逐渐增多，以太坊的价值也不断攀升。四、团队分合，有人离开，也有人坚守以太坊的发展逐渐走上了正轨，但以太坊的初始团队却不断面临着破裂的危机，团队成员纷纷离场。以太坊的联合创始人中，有人因为技术理想离开以太坊，而后创造出以太坊客户端钱包；有人因为薪资原因离开以太坊，成立了基于以太坊平台Dapp；也有人因为理念不合离场，而后打造知名的公链......自2014年起，以太坊创始团队的成员开始陆续离场。Charles Hoskinson在2011年，就加入了比特币早期挖矿的行列之中。而在以太坊开发过程中，Charles Hoskinson由于与Vitalik Buterin理念不合，在2014年被迫离开以太坊，公开资料显示，原因可能是二人对以太坊基金会商业模式问题存在争议。2015年，曾负责以太坊管理运营事宜的Jeremy Wood与Charles Hoskinson合作，创始了IOHK–Cardano，截止2019年11月25日，Cardano（ADA）市值近65亿美元，排名第12。2015年，曾任职以太坊首席运营官的JosephLubin成立了ConsenSys——全球最大的区块链企业，成为了欧盟帮助欧洲各地区块链传播的主要公司之一。2015年，曾任以太坊CTO兼联合创始人的Gavin Wood离开以太坊，随后创立了Parity Technologies（当时名为Ethcore）。对编程技术了解颇深的Wood，首先推出了广为人知的以太坊客户端Parity。随后，又推出了Polkadot，成为行业最成熟的异构跨链项目，被彭博社誉为2019年最值得关注的项目。此外，Jaxx钱包的创始人Anthony Diiorio，THE DAO创始人Stephan Tual也先后离开了以太坊……以太坊正是由V神和这些精英技术人员一手打造的，在以太坊的开发过程中，种种原因使得创始成员纷纷离场，但Vitalik从始至终一直保持坚定而明确的态度，从一而终地坚守自己的初心。五、DAO事件2016年3月14日，以太坊迎来了它的第二个阶段：家园（Homestead），这是以太坊的一次计划内分叉，也可以说是以太坊第一个正式的产品发行版本。在这一阶段，以太坊网络的运行更加稳定，安全性和可靠性也得到大幅度的提升，与前沿相比，家园增加了图形界面，普通用户也可以方便地体验以太坊的功能，并参与挖矿。同时，还对协议进行了优化，加快了交易速度，这也为以后的升级奠定了基础。然而，以太坊顺利进入家园阶段之后并非一帆风顺，2016年5月，以太坊的去中心化组织 The DAO 因为代码漏洞引发黑客攻击事件，黑客盗走了市值5000万美元的以太币。当时The DAO被黑事件引发了投资者对于智能合约安全问题的质疑，以太币一下子从20美元跌到10美元，一夜之间全球市值蒸发5亿美元。“暂停交易，我们遭到了攻击！”，2016年6月17日,Vitalik心急如焚地在其社交媒体中发布了这样一句话，此帖一出顿时引起了巨大的反响，有人冷嘲热讽地抨击以太坊，也有人气急败坏地想追回自己的资产。为了解决这一问题，以太坊开发团队决定通过投票来决定以太坊的未来，出人意料的是，超过90%的以太坊社区成员同意通过硬分叉来回滚交易，于是，在7月20日晚，备受众人瞩目的硬分叉如期而至，但以太坊社区却没有就此恢复平静。分叉后，形成了两条链，以太坊经典（ETC）和以太坊（实际上是分叉出来的新链）（ETH）。支持ETC的人认为，区块链的原则就是不可篡改，如果这次为了某些参与者改变规则，那么其他参与者也会想要这种待遇，而且这与去中心化的原则是相悖的。而支持ETH的人认为这是盗窃，是违法行为，必须加以制止。Vitalik站在ETH这边，但ETC并没有就此消失，社区就此一分为二。Vitalik曾在一次采访中表示“我觉得以太坊现在不错，有些人对于纯洁和道德十分看重，如果一次出错，那么以后就永远会出错。但我觉得，随着时间的推移，他们会发现，以太坊的治理会越来越稳定，项目一直在向前发展。”这次分叉让以太坊安稳度过危机，以太坊又或是以太坊经典都继续得以发展。近几年，以太坊的成熟技术与发展，获得全世界的认可，原本市值跌到了5美元的以太币也在一年半后暴涨至1500美元，币价升值300倍。“凡不能毁灭我的，必使我强大。”正是由于以太坊经历了重重危机却未被打败，才有如今无法撼动的地位。六、以太坊发展现状（一）经济模型目前，以太坊正处于PoW与PoS混合共识机制，而谈到以太坊2.0则不得不说的就是其Casper经济模型。最初，以太坊采取的是PoW机制，通过矿工挖矿获得记账权，记录本轮需要记录的数据，随后全网其他节点验证后进行存储。而PoS权益证明机制，是通过网络质押ETH而非耗费精力挖矿来最终确认新区块的产生，是PoW的一种升级共识机制，运行时会根据每个节点所占代币的比例和时间，等比例的降低挖矿难度，从而加快找随机数的速度。与PoW不同，PoS不要求矿工解决复杂的数学难题以确保交易安全和维护网络数据，而是使用经济激励与经济博弈论这种更好、更有效的方式来维持区块链网络共识。为了实施 PoS，以太坊采用Casper 的共识算法，一开始，它是一个 PoW和PoS共存的系统，区块的绝大多数交易还是采用 PoW 协议，每100个区块有一个采用PoS 协议挖出，从而在以太坊平台上创建了一个真实的测试环境。在以太坊进入宁静（Serenity）阶段后，将会完全转变为PoS机制。在Casper经济模型下，验证者需缴纳一定的保证金或集资建立权益池作为保证，随后，他们将开始验证区块，如果该区块被成功加到链上，验证者将得到一个与保证金成比例的奖励，而如果任何一个验证者以一种恶意的方式行动，就会立刻受到惩罚，失去保证金。权益证明机制最大的优点就是其安全性，每位验证者以自己的经济利益作为担保来进行验证过程，一旦出现差错，保证金中的绝大部分都将被罚没，因此，这能够很好的保证参与验证过程的验证者做出正确的判断。另外，与PoS相比，PoW也会导致极大的能源浪费，目前，比特币一年的挖矿成本已逾14亿，长此以往，将会给环境带来极大的破坏。（二）应用现状以太坊作为一个平台可以提供各种模块让用户来搭建应用，开发者可将去中心化的应用APP（DApp）“上传”到以太坊上，它们将始终按照编好的程序运行。这些应用程序可以控制数字资产，以便创造新的金融应用，同时，也是去中心化的，这意味着没有任何单一实体或个人可以控制它们。目前，全世界有成千上万名开发者正在以太坊上构建应用程序、发明新的应用程序，品类逐渐丰富，其中包括：加密货币钱包、金融应用程序、去中心化市场、游戏等，种类非常丰富。截止2019年上半年，DApp总数达到了2946个，活跃DApp数为1887，新增额达到1114个，活跃用户攀升至170万，交易笔数为10.34亿，交易额超过110亿。今年上半年DApp市场十分活跃，短短半年新增DApp就达到了1114个，而其中数量较多的仍旧是抽奖类和高风险类，占比86.53%。这些DApp大多开发技术难度较低，收益却十分可观，因此吸引了众多开发者的目光。截止2019年11月27日，位于DApp官网排行榜第一位的是社交类应用DLive。“DLive”是运用区块链技术开发的直播平台，其直播方向主要是游戏、音乐、美食、生活方式等各个方面的内容，博主在该平台上直播，用户以加密货币来奖励各大入驻的博主。当前的直播平台会收取主播收入的很大一部分来作为平台费用，但引入区块链技术的DLive平台却很好的解决了收益分成的矛盾，平台不从内容生产当中取得收益，而是从广告等其他服务中获取利润，实现了平台零抽成，同时也会根据用户的观看时间、与主播的互动程度等给予用户奖励，真正地实现普惠。除此之外，在众多品类的DApp中，搭建在以太坊上的去中心化金融类（DeFi）DApp也引发了新一轮的热潮。Vitalik曾说：“去中心化金融（DeFi）领域正在迅速增长，并为市场参与者创造了可观的价值。”，基于受限制的ETH数量，去中心化金融部门自年初以来已增长了两倍。目前发生在Defi领域的创新是令人难以置信的，这些机会也是无限的。2019年Defi全行业的锁仓总值持续走高，从年初的3.02亿美元一路攀升至14.9亿美元，可以看出越来越多的资金正流向Defi，基于以太坊的Defi应用程序也取得了长足的进步。（三）ETH2.0时代将至，未来可期2017年10月，随着拜占庭硬分叉的开始，以太坊到达了第三阶段——大都会（Metropolis），该阶段被认为是PoW机制向PoS机制的过渡阶段，而自2019年1月，区块到达预设高度时，人们期待已久的君士坦丁堡硬分叉并未如期而至，以太坊团队也一延再延，没有按时实施其原计划。2018年3月4日，在“以太坊未来之路”的主题大会上， Vitalik Buterin在演讲中表示，扩容将是以太坊在2018年最关注的事情，而以太坊的扩容之路却走的十分艰难。君士坦丁堡硬分叉，本该于2018年8月13日完成，然而在测试了两个月后，于2018年10月中旬再次进行了推迟。开发者大会中，预计君士坦丁堡硬分叉最早在2018年11月份进行，同样再次被推迟至2019年1月中旬，这足以看出以太坊这一阶段升级的难度。最终，以太坊团队于2019年3月1日完成了君士坦丁堡硬分叉，出块奖励由3ETH减少到了2ETH，而在今年11月22日，以太坊区块链“难度炸弹”启动，数据显示，矿工的整体奖励从每天约13600枚ETH降至 7600 枚ETH，以太坊正一步步地走向2.0时代。宁静(Serenity)是以太坊发展的第四阶段，也是以太坊区块链的终极目的地，但在这之前还将经历伊斯坦布尔硬分叉和“以太坊1.x”阶段。伊斯坦布尔硬分叉将主要由围绕着ProgPoW (Programmatic Proof-of-Work)共识算法展开。“宁静”(Serenity)的主要内容包括从工作量证明(PoW)到权益证明(PoS)的完全转变，同时也将完成其他重要的升级：引入信标链(beacon chain)、分片(sharding)概念；以及用eWASM (Ethereum-flavored WebAssembly)替代以太坊虚拟机(EVM)。七、总结总体上来看，以太坊目前已经占据了区块链底层公链的半壁江山，其中的原因不仅包括其完善了比特币存在的问题、早期抢占竞争高地带来的好处，也有包括微软、摩根大通等知名企业组成的以太坊企业联盟所带来的正面效应。“以太坊2.0能处理的交易量，比现有版本高出1000倍，这将使以太坊成为真正的世界计算机。”Vitalik在一次论坛上说道。从2014年到2019年，以太坊在这5年里被质疑、被否认，经历了一次次黑暗时刻，尽管目前还存在着种种问题，面临着困境，但这也将是其获得重生的转机，而即将到来的ETH2.0就是其下一个突破口。互联网技术有了众多先驱几十年的理论研究与技术积累，才有了如今的大规模应用与繁荣，在各个领域都发挥着极大的作用，被人们称作“信息高速公路”。而如今作为价值高速公路的区块链技术正蓬勃发展，新技术的产生总是会经历质疑与否定，但有了核心技术的支撑以及对传统领域的创新与改革，未来区块链的发展与应用势必会取得新的突破。而作为区块链这一价值高速公路的总设计师之一的以太坊，在众多领域都处于领先地位，随着区块链发展环境的不断改善，以太坊的网络价值也必然会与日俱增。

参考文献[1] www.ethereum.org[2] https://ethfans.org/posts/ethereum-casper[3] https://docs.ethhub.io/ethereum-roadmap/ethereum-2.0/eth-2.0-phases/[4] https://www.stateofthedapps.com/zh/rankings/platform/ethereum

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编译者/作者：币圈趋势韬略

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