原文标题:《这个卖矿机的,不可以常理度之》 原文来源:虎嗅 APP
2019 年 11 月 5 日(美东时间),嘉楠耘智 (Canaan) 再次更新的招股文件。因 F-1 表格「最大募集金额」一栏不能空缺,嘉楠耘智填的是 4 亿美元。实际募集金额可能比这个数字少。比如 36 氪填 1 亿美元,最终募集不到 2500 万美元。 嘉楠耘智是全球第二大矿机供应商,固守纯技术路线。矿机出货量排名第一的比特大陆,走的是「技、工、贸」之路,既卖矿机又挖矿、运营矿池,还囤币、炒币,「捞金」能力远胜嘉楠耘智。 比特大陆在「分叉大战」伤到元气,又陷于严重内斗,「矿机第一股」的桂冠大概率将被嘉楠耘智夺走。嘉楠耘智采取 AB 股权架构,创始人张楠赓持有 74% 投票权,可有效防止
「宫斗」。
红极一时
在嘉楠耘智发布 ASIC 区块链计算设备前,矿工挖矿先后经历 CPU、FPGA、GPU 三个世代。 在比特币诞生之初「肉多狼少」,对于算力的要求极低。人们自然而然用手头的 PC 来「挖矿」,算力来自 CPU(中央处理器)。 「挖矿」包含大量并行计算,GPU(图形处理器)有着高吞吐量和高并行处理能力,「挖矿」效率比 CPU 高几个量级。GPU 矿机问世后,CPU 很快退出舞台。 GPU 也只是客串,因为它是为图形处理设计的,内置的诸多硬件对「挖矿」毫无用处而且非常耗电。FPGA(现场可编程门阵列)的活跃期与 GPU 相近,随着 ASIC 的出现,两者先后退出舞台。 ASIC(应用型专用集成电路)是为了某种特定的需求而专门定制的芯片,例如专用音频处理芯片、视频处理芯片、专用 AI 芯片等。 CPU 具有强大的综合处理能力,是能够满足多种复杂需求的全能选手。ASIC 为专一目的设计,无法完成其它工作。 CPU 好比瑞士军刀,ASIC 好比简易开瓶器。瑞士军刀功能强大,但又贵、又重、又复杂。如果只用来开啤酒,效率远不如开瓶器。
随着「挖矿」所需的算力越来越高,电费成为最大的成本。低功耗的 ASIC 矿机成为绝对主流,而且「矿山」一定要位于电价超低的地区。
根据目前比特币的流通价格及其对算力的要求,即使采用 ASIC 矿机,如果电价高于 0.2 元/度则无利可图。电价低到那个程度的地方,都属经济欠发达地区。风能、太阳能或水电资源丰富,本地用电量趋近于零,发出来的电又因种种原因「上网」不畅,拿来挖矿也算「废物利用」。 嘉楠耘智于 2013 年 4 月在北京注册。2012 年 9 月,公司尚未成立,就发布了全球首台 ASIC 区块链计算设备(采用 110nm 芯片)「阿瓦隆」并开始预售,价格 9300 元/台。所谓预售其实就是产品众筹,而且条款很奇葩,如研发未必成功、成功未必量产、量产未必发货……
2013 年 4 月阿瓦隆开始发货。由于挖矿效率比 GPU 矿机高出上百倍,曾经一机难求,价格被炒到 20 多万一台。 阿瓦隆矿机的问世,标志着区块链行业进入 ASIC 时代,也意味着中国公司在区块链底层技术自主创新走在世界前列。其后 5 年间,嘉楠耘智先后研发并量产了 28nm、16nm 芯片,成为区块链重复计算领域的顶级玩家。 2018 年 8 月,嘉楠耘智抢在比特大陆前发布全球首个 7nm ASIC 芯片及基于该芯片的矿机——阿瓦隆 9(Avalon 9)。7nm 芯片达到业内最高算力密度,意味着更低的成本和更低的功耗。据悉采用 7nm 芯片的阿瓦隆 A9,最大算力可达 20TH/s。而目前市面主流产品多采用 16nm 制程,算力在 15TH/s 以内,例如比特大陆的蚂蚁矿机 S9i 算力为 14TH/s。 2017 年、2018 年和 2019 年前三季度,嘉楠耘智累计量产 ASIC 芯片超过 1.5 亿颗。 为何急于上市 上市意味着与投资者分享收益以换取融资。根据啄食顺序理论(The Pecking order Theory),内源融资(即经营活动产生的现金流)是首选融资方式,而股权融资「最贵」、「最差」,排在末位。 矿机头部玩家本已赚到第一桶金,按理说没必要为募集资金上市、把相当一部分收益拿出来与投资者分享。实际情况却是,排名靠前的比特大陆、嘉楠耘智、亿邦国际都是上市「积极分子」,而且是屡败屡战。 以嘉楠耘智为例,2016 年试图借壳 A 股创业板公司、2017 年 8 月申请新三板、2018 年 5 月申请香港主板均告失败。此次在美国提交招股文件是第四次尝试。 矿机厂商热衷于上市的根本原因是清楚地意识到「青春饭」吃不了多久,必须为转型早做准备。 首先,比特币价格大起大落,与之密切相关的矿机、矿池、交易平台生意「靠天吃饭」,缺乏安全感。2017 年末比特币价格一度逼近 2 万美元,一年后跌破 4000 美元。矿机的价格随比特币被动沉浮,但「币火时矿机涨幅跟不上,币衰时矿机卖不动」。古语讲「君子不处下流」,矿机是加密数字币生态中的「硬核」,却在价值链中处于最不利的「下流」位置。 其次,比特币总量设计有上限,且生产整个每 4 年会减少一半,挖矿成本不可避免地提升。假如 2020 年比特币再次冲高到 2 万美元,挖矿成本却比 2017 年高好几倍。这样下去挖矿终将无利可图,矿机、矿池的生意难以为继。「后挖矿」时代的主流是炒币,而不是「挖矿」。 最后,无论怎样拔高,比特币的本质是一场游戏。网络游戏要长久地玩下去,先决条件之一是新旧玩家间的均衡。假如新玩家只有被按在地上摩擦的「戏份」完全没有还手之力,就会丧失充值热情。失去新玩家支撑,生态将逐渐「枯萎」,老玩家兴趣索然。最终游戏被新老玩家共同抛弃。
比特币老玩家动辄持有数万、数十万存货,成本甚至只有几美分,新玩家不论是辛辛苦苦挖矿还是花上万美元买币,与老玩家没有均衡可言,根本是拿真金白银的法币给老玩家抬桥子。唯一的指望是有「更新的新人」来抬桥子。 挖矿、炒币终究是一场游戏一场梦,大陆、香港交易所对矿机厂商说不,根本原因是对其业务的可持续性不予认可。 真到那一天,矿机厂商的技术积累是否毫无价值?当然不是。 首先,在 ASIC 芯片领域,中国公司有机会「弯道超车」。同样是芯片,ASIC 和 CPU 的设计难度不在同一个级别。嘉楠耘智是国内第一家能够设计并量产 7nm ASIC 芯片的厂家。但离设计量产 7nm CPU 还差得远,目前中国只有华为真正做到,但华为每年研发费用超过 1000 亿(2018 年为 1015 亿)。 其次,ASIC 芯片的应用前景无限广阔。未来所有家用电器,甚至本山大叔说的「家用电器」——手电筒,都可以装芯片,但必然是 ASIC 芯片、不可能装 CPU。 最后,区块链技术是继蒸汽机、电力、信息和互联网科技之后,最有潜力触发颠覆性革命的核心技术(麦肯锡观点)。区块链的核心机制是「去中心化」,要实现这个构想必须要让提供算力的节点「有利可图」,虚拟货币作为区块链分布式计算的奖励机制,是不可或缺的一环。 嘉楠耘智等 ASIC 芯片研发机构,把高性能、低功耗做到极致,在区块链、物联网、人工智能领域将大有可为。好比顶级汽车厂商会烧钱组建 F1 车队,目的是把发动机、变速器、底盘技术做到极致后逐步应用到量产车型。 ASIC 芯片领域早已百花齐放,连格力「董阿姨」都要搞芯片。格力搞的肯定是空调专用芯片,理论上可行。但性能、功耗肯定逊于参加了 N 多年「F1 方程式」赛事的矿机厂。
上面说的都是可能性,转型的矿机厂商要吃到「万物有芯片」的大蛋糕肯定要费一番周折。趁着矿机、矿池生意还能赚钱谋求上市,打通持续融资渠道是非常重要的一步棋。
如果美国资本市场能够包容嘉楠耘智,那么比特大陆、亿邦国际来到纳斯达克的日子就不远了。
不可以常理度之 2017 年,嘉楠耘智矿机销售收入 13.03 亿。全年只卖一款 A7,出货 29.5 万台,均价 4424 元/台。 2018 年,矿机销售收入 26.99 亿。A7、A8、A9 三个型号合共出货 55.9 万台,均价 4826 元/台。 2019 年前三季,矿机销售收入 9.45 亿。A8、A9、A10 三个型号合人出货 41 万台(同比减少 10%),均价 2302 元/台、同比下降 56.8%。
矿机出货量及价格走势与比特币正相关,但比特币开始上涨后两三个季度矿机才会跟上来,而比特币一跌,矿机价格马上「跳水」。
2019 年前三季,嘉楠耘智出货量最高的仍然是采用 16nm 技术的 A8 系列,达 26.6 万台。最先进的 A10 系列能耗比只有 A8 的一半,销售均价 7556 元/台,而 A8 系列仅 1206 元/台。
用户不肯为最新的产品买单(好比 iPhone 11 销量仅为 iPhone 10 的五分之一),说明对比特币价格走势仍存疑虑。
由于价格高,A10 系列 2019 年前三季取得 4.27 亿销售收入,占总营收的 45.9%。
A10 系列价高,但出货量少,而主力机型 A8 系列均价从 2018 年的 4842 元/台跌至 1206 元/台,致使总体销售均价大幅下降,2018 年为 4826 元/台,2019 年前三季为 2303 元/台。
2017 年,嘉楠耘智毛利润 6.04 亿,毛利润率 46.2%;2018 年好日子结束,毛利润率仅为 18.8%;有意思的是,2019 年前三季售价跌去一大半,毛利润率仅下降 2.4 个百分点。单机成本降幅惊人,看来供应商是「共克时艰」了,说明了嘉楠耘智对上游的议价能力。
嘉楠耘智三项费用的特点是一低两高:市场费用低,2019 年前三季为 1420 万元;行政费用、研发费用分别为 2.9 亿和 1.05 亿。
2019 年前三季股权激励成本高达 2.25 亿,2018 年同期为 1420 万。剔除股权激励成本,2019 年前三季经营亏损 1380 万。
坦率地说,如果其它公司营收、毛利润、经营利润是这个规模、这个走势,基本不值得关注。但矿机企业例外,一是比特币或许还有几轮「大行情」,矿机市场将迎来「井喷」;二是矿机企业在 ASIC 芯片领域累积的经验,或许有大规模变现的机会。
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编译者/作者:区块律动BlockBeat
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