读书笔记—《中国历代政治得失》

宋朝以后的大一统王朝便是明朝了。那么，拥有276年历史的大明王朝又是怎样走向衰败的呢？

01

明代不仅是中国近代史的开始时期，也是世界近代史的开始时期。从明迄今，六个世纪，五百多年，西方欧洲走上了一个新的近代史阶段，中国亦是如此。

近代中国大体是由明代开始的，可惜的是西方历史这一阶段是进步的，而中国这一阶段，至少就政治制度来讲是退步的。

如果我们说，中国传统政治是专制的，政府是由一个皇帝来独裁的，这一说法，用来讲明、清两代是可以的。若论汉、唐、宋诸代，在中央政府的组织中，皇权与相权则都是划分的。

到了明太祖洪武十三年间，因宰相胡惟庸造反，明太祖受了这个教训后，从此就废止了宰相，不再设立。

所以明、清两代的中央政府都没有宰相，这也是中国传统政治到明代的一大改变，而中国1000多年的宰相制度到此便画上了句号。

没了宰相，政府的运行机制就发生了很大变化。皇帝是最高首领，下面直接是各职能部门。而传统的六部在明代则是六个尚书，变成一个多头的衙门。六部首长，各不相属。这些尚书都为二品大员，这在当时已经是最高官阶了。

另外，明代中央设立了三个部门，分别是通政司，大理院和都察院。通政司管理章奏，全国中外一切送给皇帝的奏章，都归通政司管；大理院主平反，一切刑法案件到最后判决不了，或有什么冤枉的，都可以到大理院求平反；都察院则是专门掌管弹劾纠察的，全国各事都在都察院的监督之下。

都察院和六部合起来，并称为“七卿”，再加上都察院和大理院，则称“九卿”；而刑部尚书加上都察院和大理院，又叫做“三法司”，而朝廷的一切重大司法案件都由三法司会审。

因为废除了宰相制度，所以皇帝的工作量便增加了，原本由宰相做的事，如今全都需要皇帝来处理，皇帝的秘书便由此产生了，我们称其为“内阁学士”。

这些内阁学士都在内廷办事，他们在朝廷上的地位并不高，只是皇帝在遇到不清楚的事时，可以随时问他们、听取他们的意见，以此作为参考。

同时，皇帝因为奏章批答的数量过大来不及一一亲自动笔时，便会进行口授，然后由大学士写出，这就是所谓的“传旨当笔”。

然而，到了后来，一些皇帝便不常到内阁，奏章则先由内阁大学士看过后，拿一张小便条写下他们的意见附贴在公事上，一并送进宫里，再由皇帝细阅决定。而这中间便多出了一重太监上下其手的机会。

太监领袖称“司礼监”。皇帝有事交付与太监，再由太监交给内阁；而内阁有事，也同样送太监，再由太监上呈与皇帝。甚至有时皇帝嫌麻烦，自己不批公事，私下里叫太监批阅，慢慢地，司礼监便成了真宰相、真皇帝，掌握政府最高最后的决定权。

明太祖朱元璋终结了宰相制，本想皇帝独揽大权，却没想到几代之后，他的秘书“内阁学士”与“司礼监”合作，开启了明代奇特的中央政治模式。

02

地方政治一向是中国政治史上最大的一个问题。明朝在初期加强了中央的集权统治，而地方行政上则沿袭了元朝的“行省制”，行省长官是中央官，只是亲自降临到地方进行管理。

所谓“行省”是指一个行动的中书省，所以它不是地方政府，只是一个流动的中央政府。明朝已经废去了中书省，所以把行省长官改名为“承宣布政使”。另外，明朝还设立了“提刑按擦使”和“都指挥使”，分管地方司法和军事。

明代的地方行政架构分为四级，最低一级是县，县上面是府和州，再上面便是省，也就是承宣布政使司，三级之外再加上分司，就变成了四级。

所以论起中国地方政治，宋代已经不理想了，到了明代则更不行。县官被压得太低太可怜了，他们服事（臣服听命）奉承在他上面的长官还来不及，哪还有功夫去亲民。

然而在这四级架构之外，明朝还设立了更高一级的总督和巡抚。当地方上有重要事情发生时，中央就会派总督和巡抚到地方去办事，等到事情平定了，他们就会重回中央。

可以说，明代政府这种集权中央的管理模式对皇帝的个人素质要求非常高，但朱元璋的子孙却并不给力，以致于明朝中期的政治、军事方面都出现了很多问题，而幸运的是明朝政府有着优秀的人才，一代名臣张居正就是在那时脱颖而出的。

03

考试制度上，自唐到宋可以说没有大的变动，但到了明代，变动就有点大了，由于考生数量太多，政府对录取方式和考试内容都进行了改革。

首先，在考试方式上，原本一次的考试分成了几次考试。

第一次是府县考，录取叫“入学”，俗称“秀才。其次是省考，考试地点在各直省的省会，这叫“乡试”，中试者称为“举人”。各省举人最终会送到中央进行集合会考，这叫“会试”。会试中试后就会成为“进士”，也叫“进士及第”。

在明代以前的科举，只要进士及第后，即可以分发服务，依其行政成绩逐渐上升；但是，明代在进士及第后，还需要进入翰林院学习三年后才能正式开启政途。

其次，在考试内容上，明代也作了变动。唐代考核的是律诗，所以唐代的诗人特别多；到了宋代后不考诗赋，改为考“经义”，让考生来阐述其中的意义；而到了明代，考生对律诗和经义都已经很熟悉了，于是就在经义中渐渐地演变出了一个固定的格式，称为“律体的经义”，犹如是变相的律诗，考生如果格式不对就不作录取，只有考试合格者才能获得最终录取。

起初时，政府也并非存心要愚弄民众，其目的还是在录取真人才，只是渐渐地人才终是被消磨了。

张居正23岁时考中进士，万历皇帝登基后，升任内阁首辅。他发现了大明王朝的诸多问题：如中央财政紧张、官员贪污成风。于是，张居正推行了税制改革，他先是派人重新丈量土地，实行“一条鞭法”，就是将民间差役杂项一并归入田赋税项下，计亩征银，以此来提高国家的财政收入。

但只要是改革，就一定会触动利益集团的蛋糕。所以张居正的改革遭到了当时大臣们的反对，最终他只能向皇帝辞去了职务，并于1582年去世，而明代税制的改革也随着张居正的去世戛然而止。

04

明代兵制较之唐朝相差并不远。明太祖曾说：“吾养兵百万，要不费百姓一粒米。”其实明代兵制就如同唐代的府兵制，只是明代将其称为“卫所制”。大的兵区叫卫，小的兵区叫所。

每一制度只要推行二三百年，总是不免会出现问题。明代大体上过了两三百年的太平日子后，军队的装备已经松懈了，士兵战斗力也都低下了，有的士兵甚至一生都没见过打仗，很多人来军营只是为了混口饭吃，平时训练懒散，一旦进入战场，便是临阵脱逃。

公元1644年，多年内外交困的大明王朝终于走到了尽头。农民军李自成攻进北京，明朝灭亡。

明朝是中国传统社会走向专制顶峰的时代，皇帝独裁、内阁与太监均登上了政治舞台，以致中央政府一度出现文官和宦官交替把持的局面。而农民军李自成虽然灭亡了明朝，但最后却是女真族在中国大陆崛起，开创了八旗制度，建立了中国传统社会中最后一个王朝——“清朝”。

统治了中国二百多年的满清政府，究竟是怎样将中国推入了落后的深渊？我们明天见！

—-

编译者/作者：面包不超人

玩币族申明：玩币族作为开放的资讯翻译/分享平台，所提供的所有资讯仅代表作者个人观点，与玩币族平台立场无关，且不构成任何投资理财建议。文章版权归原作者所有。