什么是区块链？到底有什么用？

从事区块链投资信息服务快两年半了，和不少朋友闲聊时，这是常被问到的问题。目前最常见的定义是：“区块链是一个分布式的共享账本和数据库，具有去中心化、不可篡改、全程留痕、可以追溯、集体维护、公开透明等特点。”基本上，这样的解读对大多数人来讲，基本没法懂，太多新名词新概念，堆砌了一大坨，还是不懂到底什么是区块链，有啥用，和老百姓有啥关系。

什么是区块链？到底有什么用？

这种情况似曾相识，回忆一下，九十年代互联网发展初期，没有多少人真的理解“因特网”这个概念。因特网首先用于军事连接，后应用于美国几所高校的超级计算机，目的是提供100多所美国大学可以共享它们的资源。后来“信息高速公路”的提出说明了互联网的本质用途简单说就4个字：信息交换。大众可以感知到互联网的用途也在不断升级，最开始是BBS、电子邮件、文件共享等，再后来是即时通信ICQ、QQ等，门户网站、搜索引擎的出现，帮大家打开了信息世界的大门。所有这些五花八门的互联网产品，本质上都在解决全球信息交换的速度和效率。类比互联网的作用，区块链本质上解决了点对点价值交换的问题。我下面详细说明一下。

今天的互联网发展非常强大，随着电子商务的发展，网络购物甚至跨国采购都已成为现实。但有一些事情是互联网无法解决的，比如：不通过银行系统，在互联网上转移一笔钱给其他人。你可能马上想到支付宝和微信，但如果对方没有支付宝和微信账号呢，如果对方是不支持支付宝和微信的外国友人呢。你也许会问，这样的场景完全没必要脱离银行系统啊。我们暂且不讨论在未来数字化生活中是否还需要银行的问题，只说银行跨国汇款的效率和手续费，转账一笔钱到美国，一般少说2天时间吧，中间经过国内的银行系统各节点和美国的银行以及中间美元结算系统，都需要收点儿辛苦费吧。如果您只转个100元，估计都不会被受理。

未来的数字化生活娱乐都能够在互联网的信息服务平台实现，如果你在facebook和youtube上看到感兴趣的产品或服务，如果没有paypal账号，国人应该都挺难购买的。用信用卡一直存在较大的安全风险，你只要填了基础信用卡信息，你信用卡的钱很难保障不被无良商家盗刷。facebook推出的Libra加密数字代币的目的就是为了打通世界各国用户安全和便捷消费的需求。

2008年11月1日中本聪发布了比特币白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》，从名字上就能看出，他创造比特币是为了解决点对点价值交换的问题的，而比特币完全是基于区块链技术实现的。

什么是区块链？到底有什么用？

说了这么多，总结一下，区块链是一种基于密码学的技术，主要解决了数字生活时代点对点价值交换的需求。目前老百姓还没有啥感知，随着各种价值交换的应用不断普及，人们才会知道区块链作为价值交换的底层技术支撑是多么重要。换个角度理解，也许区块链应用的使用者根本不需要知道区块链是什么，满足用户实际需求就好。目前是区块链发展早期，不少国家的商家已经支持数字货币支付了。当然，解决全球点对点价值交换的需求，基于区块链技术的数字货币是目前最被看好的方案，但不是唯一的方案，未来会发展到什么程度，还需等待时间的考验。这个方案还有一个备受争议的地方，就是去中心化的特点。去中心化可以大大降低交易双方的交易成本，但同时也让各国银行和政府感到不安，如果有一天价值交换都不需要银行了，那银行还有没有未来？当然，这个是另外的问题，不影响大家对区块链概念的理解。

什么是区块链？到底有什么用？

再拓展说一些实际生活中价值交换的实际场景，比如：数字资产交易。数字资产包括所有通过互联网、物联网能够查询和管理的有价商品，通过互联网可以实现点对点安全可靠的买卖这些资产。如果房子、车子这样的资产在区块链上管理，那买卖房产和车子理论上都可以在网络上实现，由于去中心化的特点，房产中介的价值也将大打折扣。

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编译者/作者：寶爷

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