基于浏览器的小额支付和错误 402 的历史

我们都知道 HTTP 错误 404 – 找不到文件时的标准浏览器响应。 但是您听说过错误 402 – 需要付款吗？ 它内置于每个基于 Mozilla 的浏览器中，它是我们可能拥有的互联网的考古文物：基于浏览器的小额支付。

许多早期的网络和互联网先驱，从 HTTP 创造者蒂姆伯纳斯-李到网景创始人马克安德森，都认为小额支付将融入网络结构。 事实上，“小额支付”一词可以追溯到万维网诞生之前，网络先驱泰德·纳尔逊 (Ted Nelson) 将小额支付视为超文本和相关版权问题的固有特征。 1989 年，也就是 Nelson 创造该术语的 30 年后，Berners-Lee 将 402“要求付款”代码写入 HTTP。

尽管有强大的直觉，数以百万计，如果不是数十亿，消费者会重视与网络的小规模互动，但为点菜内容付费的愿景仍未实现。 发生了什么？ 失败不在于缺乏需求，也不在于缺乏创作者供应，而在于支付行业的局限性。

银行业务不是为网络构建的

Netscape 的 Andreessen 表示，与现有的金融基础设施合作使这项任务“不可能”。 “我们尝试了。 我们与信用卡公司、银行谈过，但我们无法 [take payments]. 微软做不到。”

根本的问题是交易费用——通常以固定费用加一个百分比的形式构成——不会按比例缩小。 尝试以 0.50 美元的价格出售某物可能意味着在通过信用卡公司时将其标价为 0.80 美元——而且只有在没有最低付款要求的情况下才会如此。 这些成本带来了足够的摩擦，阻碍了无数小额交易（例如，对于单个文章、视频或音乐流），将内容创建者引向了更深入但至少提供其他服务的平台。

2000 年左右，从老牌公司 Compaq 和 IBM 到热心的初创公司 Benz 和 DigiCash，公司仍在追逐小额支付的市场机会。 直到今天，初创企业都在追逐它们。 然而，没有一个提供真正的小额支付层，可以集成到整个网络中。

坏主意或坏时机？

这种彻底的失败导致一些人认为小额支付存在根本缺陷。 技术评论员 Clay Shirky 尤其严厉，他在 2000 年写道：“小额支付系统并没有因为实施不善而失败； 他们失败了，因为他们是个坏主意。 此外，由于他们的弱点是系统性的，他们未来将继续失败。”

Shirky 的论点基本上是心理上的：他认为用户拒绝小额支付是因为做出多次小额支出决定比一次大额购买会造成更大的精神压力。 二十年过去了，这似乎不太令人信服。 无论是花 0.99 美元购买一首歌曲或应用程序，还是花 2.99 美元购买手机游戏中的战利品，消费者都非常欢迎小额购买。 除此之外，在没有真正测试过整个财务模型的情况下就将其注销似乎是轻率的。 在这一点上，我们有足够的时间来了解在没有小额支付选项的情况下开发的网络的负面影响。

没有了对用户进行无缝、小幅增量收费的能力，媒体行业的演变已经回归均值。 规模是成功的关键：网点需要足够忠诚的观众来订阅，或者足够大到对广告商来说价值最高。 Clickbait 是流量的驱动因素，标题嘈杂而不是实质性的。 而且，尽管“内容创作”这个行业的出现已经让个人在没有编辑干预的情况下直接建立了他们的受众，但他们仍然依赖大型技术平台来接触这些受众并通过各种妥协将他们的创作货币化，这一切都源于缺乏财务权力：同意收益分享或播放广告，鼓励粉丝操纵算法或推广平台本身。 然而，这些平台都没有成功地将付款完全导向创作者。 内容提供商及其受众仍然受到不灵活的市场结构的影响。

不可能知道小额支付的早期实施是否会将我们带入不同的媒体环境。 报纸商业模式并没有轻松地过渡到竞争激烈的数字内容市场。 然而，随着消费者逐渐理解“免费”内容的真正含义是收集您的数据以向您出售进一步的服务，或将您的数据重新包装为产品，他们渴望有替代品。

1990 年代的愿景正在浮现

阻止基于浏览器的小额支付成为现实的主要障碍是金融中介的成本。 只要交易费用太大以至于交易本身不值得，小额支付就不能成为现实。

当比特币首次崭露头角时，包括 Andreessen 在内的业内人士预测，它的可分割性可能使其非常适合小额交易。 那是在 2014 年。他无法预测到 2021 年，比特币的交易费用有时会使主要支付网络的交易费用相形见绌。 尽管最近加密货币暴跌，但比特币目前的平均交易费仍超过 7 美元，而在 Visa 和万事达卡等信用卡网络上，固定费用为 0.10 美元，交易费为 1.29-2.6%。 此外，由于比特币交易的平均确认时间目前超过 10 分钟，它并没有成为早期支持者预测的无缝可靠的支付工具。

作为回应，现在正在出现其他基于区块链的小额支付方法。 比特币的高交易费用部分是由网络达成共识的方式驱动的。 为了保护网络，矿工需要在提出新的交易块之前解决密码难题，这是一个计算成本高昂的过程，反映在费用中。 还有其他建立在比特币基础上的项目，但这些项目不太可能推动处理交易成本足够低以支持小额支付，也不太可能达到在完全互联的世界中可能发生的水平。

然而，挖矿并不是取代支付中介安全的唯一方法。 例如，Geeq 开发了一个低成本、去中心化的支付网络，市场参与者可以在其中直接交换小额支付。 这是一种新的基于区块链的技术，没有采矿，一直专注于开发可扩展的高效、去中心化技术。 与以太坊和比特币不同，Geeq 没有??主链； 这减少了开销，消除了拥堵，并使费用更接近于其真正的资源成本，可能低至百分之一。

使用方便

要使小额支付在技术上成为可能并为基于浏览器的交易打下可行的基础，易用性至关重要。 这就是 Geeq 的不记名代币的好处。 这些代币完成实物现金的工作，但被处理为纯数字支付。 作为一种区块链技术，它们不通过支付中介，而是通过去中心化网络，从用户账户传送到用户账户。 没有最低付款要求，交易费用很小。 只需 0.0001 美元，您就可以发送一分钱，因为您知道这笔付款的 99% 会转化为创作者的收入。

Geeq 的不记名代币很容易从用户的数字钱包中获得资金，并且可以提前或现场生成。 它们可以以任何 Geeq 值计价，无论是几美元、十美分、一美分还是几分之一美分。 这项技术最终使在网络上消费无广告、增强隐私的内容成为可能，并缓解订阅疲劳。

更公平的未来？

无摩擦小额支付对网络的未来意味着什么？ 它们提供了创建或转换网络部分的机会，这些部分不会将用户引导回那些会跟踪您的一举一动的人的怀抱。 小额支付不仅可以选择随用随付，还可以让内容创建者或电子商务商家免费尝试商业模式，例如提供无广告或无跟踪器的浏览，因为他们可以直接获得付款。 与此同时，各种创作者和企业将获得许多新的收入来源。 如果这些听起来像是全新的市场机会，那是因为它们确实如此。 当市场摩擦减少时，就会发生这种情况。

摆脱技术垄断的影响并使网络世界民主化可能对简单的支付机制充满期待，但推动网络朝着它应有的方式发展的机会就在眼前。 毕竟，出现错误 402 是有原因的。 技术必须迎头赶上。

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原文链接：https://coinpedia.org/guest-post/browser-based-micropayments/

原文作者：Guest Author

编译者/作者：wanbizu AI

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