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加密货币的创新之路之一:以太坊的创新

作者:祝维沙,无链区块链

以太坊的市值在币市值网站(Coinmarketcap)排第二名。以太坊团队是最懂加密货币的团队,他们有很多开创性的贡献。

在竞争环境下问世的以太坊

没有任何一个人是容易的。比特币问世时,市场上并没有竞争,中本聪面临的问题是除密码朋克圈子,没人理解他。直到第二年出现了比特币交易所,赚钱效应改变了一切。以太坊在问世时并没有引起轰动,是众多项目中普普通通的一个,毕竟比特币才是市场的焦点。除了比特币,还有莱特币、比特股、未来币、黑币等都在它的前面。今天,在排行榜上,莱特币勉强排在第15位,其他的都不见踪影,只有以太坊稳居第二,原因是它的创新被市场逐步认可。

时间回到2013年,在当时,维塔利克(Vitalik)也还只是个青涩少年,但是他的思想并不青涩。同年11月,以太坊白皮书发表。维塔利克说:“这份初稿是对‘密码学货币2.0’领域长达几个月的思考和工作的结晶。”显然密码学货币1.0是指比特币,他们希望超越比特币成为2.0。这个2.0应该长成什么样?从维塔利克的表述中可以看出,他认为以太坊是比特币的升级,克服了比特币的缺点。中本聪原创用了15年,维塔利克是比特币社区成员,他只花费两年多的关注和实践时间,以及几个月的思考,就推出了以太坊,显然改进型创新要容易得多,但是他的思考影响了后续的大部分区块链项目。

同期的上万个项目都没有站住,为什么以太坊站住了?原因在于它对比特币理解得很深,而且它进行了全方位的创新和改进。以太坊白皮书的名称是:“下一代智能合约和去中心化应用平台”,这表明了它与比特币的不同。下面结合比特币分析以太坊的改进之处:

以太坊是平台,比特币不是平台

比特币是人类历史上创新的货币发行项目,如果没有密码朋克的基础则非常难理解它。以太坊是人类历史上创新的金融平台,这个痛点抓得准。因为传统金融行业只有项目没有平台。以太坊发展速度快过比特币,原因是它更贴近应用,容易理解。大部分加密货币前期项目,利用加密货币模仿传统金融项目进行改进,没有以太坊团队的高度、远见和思考,没有观念、方法和方案的突破。

以太坊是有实际控制人的去中心应用平台

比特币是没有实际控制人的去中心化项目,然而,以太坊有控制人,这一点受到很多加密货币人士的指责,它被说成是中心化项目。用自己固有的知识去评价一个新事物,轻易地进行否定,这是人类的思维惯性。以太坊的记账和账本模式与比特币大致一样,实际控制人起到项目的改进和生态维护作用。以太坊和比特币不一样,而其他不少项目完全套用比特币的逻辑,反而失败了。一个生态平台是否需要团队进行生态维护?比特币有项目维护团队,它没有生态,当然也不要维护。以太坊团队的脑子很清楚,除了项目维护技术人员外,还有生态维护团队。走自己的路不管别人说什么。

实际控制人并不匿名

比特币的发明人是匿名的,带起了一股匿名之风。以太坊是生态平台,要不断发展,是匿名更可信,还是实名更可信?显然实名更可信。所以匿名不匿名要根据项目的需要,一般来说实名比匿名好。在互相竞争的情况下,匿名如何能取得话语权?从排位前十的加密货币项目来看,除了比特币,其他创始团队都不是匿名的,这说明了一切。

维护生态要钱——设立基金会的作用

比特币没有基金会,但以太坊有。而且以太坊明确表示基金会是非营利机构,基金用于生态社区维护和项目孵化。生态社区的发展在以太坊的发展中扮演了很重要的角色。如果看以太坊的年报,就可发现其用于人员工资开支的钱的确很少。

非常清晰的发展路线和社区决策

对应中心化的指责,从一开始,以太坊就公开了他的发展阶段和目标,如“前沿”,“家园”等,并自觉接受社区的监督。以太坊最夸张的做法是由工作量证明(POW)转到权益证明(POS)共识方式。这样做会使大量矿工亏很多钱,而这个决定也是在社区会议通过的。打死你还要你同意,想想都好笑。对于社区的理解和运用,维塔利克引领了当今世界。

以太坊改成了账户模式

比特币的账本没有账户的概念,都是一个一个地址组成的。这种地址用于智能合约很不方便。以太坊的账户和人们对日常账户的理解相同,属于你的钱都在一个账户里,但缺点是只要给你转一次钱,你就知道他的账户里有多少钱,这牺牲了用户隐私。显然用合约驱动一个账户比驱动一大堆地址容易。这里没有对错之分,应根据需要确定该怎么做。尽管现在比特币有了类似以太坊ERC20协议的BRC20协议,但是由于比特币不是账户模式,用智能合约驱动地址的难度很大,因此实现起来并不容易。

以太坊打包时间的改变

以太坊是12秒左右打包一个区块,比特币要10分钟左右。因为以太坊是平台,交易量要大得多,对此以太坊是有先见之明的。可能对于工作量证明方式(POW)来说,以太坊选用的时间已经是极限了,但还是很难满足交易平台的需要。有后续的区块链项目选择了其他的共识方式,这多是以提高速度为改进目标的。

以太坊2.0的升级

从实际出发不拘泥前人实践的约束是以太坊发展的特点。以太坊2.0将共识方式换成了权益共识(POS),市场对此反对的声音很大。中本聪对比特币账本结构的看法是:“0.1贯彻始终”。以太坊团队并不在乎市场的反对,还是通过社区做出重大的改变决定。从记账的角度看,以太坊有道理。他们利用工作量证明方式(POW)完成了以太坊的发行,用POS方式维护账本,其最大的好处是降低了记账的成本。在中心化项目中,记账几乎无成本。因为是单方记账,多方记账的成本一定比单方记账高,这是记账结构决定的。

给以太坊找到用途

比特币除了交易可获利外,没有其他盈利的渠道。以太坊换成POS机制之后,可以抵押以太坊获利。这个获利途径找得对不对?市场对此有不同看法。但不管怎样,他们既敢想,也勇于突破。目前,在市场上的新概念中,ICO、DeFi、NFT和DAO等都是在以太坊上进行的新尝试。USDT也是在以太坊上尝试成功的。维塔利克给有创意的年轻人提供了阶层跨越的机会。

对激励的理解很深

以太坊项目发起时有公开众筹,采用了有趣的激励机制,鼓励那些愿意提前参与的人。在销售的前两周,1BTC可以购买2000ETH,此后价格呈现了线性变化形态,最终每个BTC可以购买1337个ETH。下图显示了以BTC计价的ETH价格,以显示ETH在众筹初期的折扣价,以及从发售第14天到第36天的ETH价格上涨情况。现在一个比特币是16个以太坊左右,与最初发行相比以太坊上涨了125倍左右。激励是比特币成功的诀窍之一,由此小事可见维塔利克将激励玩得烂熟。

持续不断地代言

加密货币的大V如过眼流星,只有维塔利克(Vitalik)还在代言,加密货币有些不错的项目,但是没有代言人,这些项目看到了比特币没有代言人。其实他们忘了中本聪自己做了2年客服,而后还在“少错”社区做宣传。大V代言和社区发展要同步进行,代言做得好的还有赵长鹏,下一篇文章就分析他和币安。

像维塔利克改进比特币一样来改进以太坊

加密货币有了中本聪的原创,剩下的就是改进创新了。以上11条是笔者分析以太坊改进之处,一孔之见而已。这体现了以太坊团队的创新精神。从项目要求出发,以比特币为模板,改进比特币系统不适合平台的地方,事先地仔细思考构成方案,而不是简单地模仿,是以太坊成功的关键。后来者若能针对以太坊的问题加以改进,并且不拘泥加密货币的教条,则可能会有突破。

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