前言：比特币的未来之路是什么？它是数字黄金？还是点对点的数字现金支付网络？本文作者Mark Helfman提出比特币未来会变成支付网络的基础结算层，它会融合本地法币，构成一个全球范围内的支付网络。本文由“蓝狐笔记”社群的“HQ”翻译。
我年纪太小，不记得互联网的诞生。互联网繁荣的时候，我正在上高中，对发生的事情有点摸不着头脑。在一次家庭聚会上，当我表哥吹嘘他买卖域名赚了多少钱的时候，我觉得这很愚蠢。
直至今日，我仍然认为通过买卖域名来赚钱，是一件很愚蠢的事情。我知道有时候会发生，这就像一个高风险、低回报的投资。
结果互联网做到了。而现在，20年过去了，域名变得很便宜，搜索引擎使得它们只与品牌有关。（蓝狐笔记注：作者的意思是说搜索引擎的方便度让域名价值更低，更便宜，域名更多只是与品牌相关。）
这与比特币的价值有什么关系？
这是一个说明人们对价值的看法是如何随着技术的发展而变化的例子。
在这一点上，大多数人把比特币视为货币。美国SEC主席说，是的，Fan毒集团就是这样使用它的，我认识的每个人都是这样想的。它的名字叫做“bit-COIN”是有原因的。
比特币的极大主义者称之为硬通货，批评者称之为假钱，老玩家们则称之为网络货币。
共同的主题是什么？金钱。
就像这样：
然而，比特币在任何地方都不是法定货币，但如果没有人愿意拿走它，那么货币有什么用？
比特币就像一个10岁的孩子一样，有很多潜力但没有方向。
当比特币成长后，它将成为什么呢？
价值存储？但是它的价格常常崩溃。
通货膨胀的对冲手段？它与任何其他资产类别或政府货币系统都没有关系。
另外一种金融系统？你又不能用它来存钱。
20年后，比特币将不会是这些东西的任何一种，它将是一个全球支付网络。
你将主要使用本地货币，但你也将会有一个App、或者卡、或者其他支付方法，实时地将本地货币转换为比特币，使用比特币网络结算交易，并将该比特币转换回本地货币。通过App或者其他服务方式，你甚至会没有注意到你在使用比特币。
通过闪电网络和智能合约，比特币将具备更快、更便宜和更安全的现代电子支付的所有功能。
为什么人们可以无感知地使用比特币？
因为与使用当地货币不同，你可以使用比特币来创办企业、建立App和服务，以及支付系统，但是你不能创造更多的比特币。它的代码是开源的，覆盖全球，它的网络不会停机，它的规则是恒定的且可预测的。
然而，没有任何组织能够控制其生产或者分发。
就像在我的书《共识：公共支付网络》中所描述的加密货币一样，比特币只是确认每个人的交易都按照他们的预期进行。
在下一波技术创新中，开发人员将隐藏技术层面的特征，这样用户就可以获得无缝体验，就像Web浏览器简化互联网、银行apps简化金融服务一样，你将永远不会接触到实际的比特币，如果你不想的话，app和服务程序将帮助你处理所有技术问题。
区块链工程师将为各种新的、有趣的应用场景创建侧链和支付层。商店将使用基于比特币的支付系统，而不是需要支付3-5%手续费的信用卡。移动支付应用程序将使用比特币的网络来结算交易，几乎不需要任何费用。
我怎么知道会是这样的？
因为这一切已正在发生。
人们正在建设未来
Opennode已经开始提供类似的服务，Square也计划进入这个领域。Falcon银行的区块链团队正在探索为商家提供类似的服务，星巴克将与Bakkt合作，为其客户提供用比特币购买咖啡的服务，并不是星巴克想要比特币，而是它希望通过Bakkt在人们付款时按需将比特币转换成现金。
这些会成功吗？
可以问问Metal Pay，IBM、Ripple和JP Morgan。他们都用非比特币的加密货币来做我刚才提到的事情。
而比特币比上述这些说的有一个优势：它网络庞大且去中心化。任何人都可以在无须许可的情况下对其进行设计或开发改进，任何人都可以接入比特币网络。
当比特币技术更加成熟后，大众将不用考虑这些问题。有些人将拥有比特币作为一种投资或金融储备，来对冲货币危机。而商家、支付网络商则持有一些比特币，以方便每个人使用。不过，你仍然是以本地货币或者某个公司发行的加密货币来作为工资。
（这意味着比特币可能会像Linux那样发展，Linux是为大多数计算机系统提供动力的软件。实际上，你的公司可能运行在基于Linux上构建的系统上，而你甚至都没有觉察到！）
如果比特币不能填补这个角色，它将消亡。就货币而言，它真的很糟糕。
为什么比特币是糟糕的货币？
比特币作为货币是失败的，但这与技术无关。问题在于比特币本身：没有人控制它，它的价值往往会上涨。
这对于货币来说是非常糟糕的：
1. 因为没有人能够控制比特币，因此它的价格不稳定。而人们更喜欢使用价格相对稳定的货币。这不仅是心理上的安慰，也是有实际意义的——如果你都不知道你的钱未来价值多少，你怎么能依托它做未来的计划？现代中央银行的存在是为了防止政府货币在任何时候上下波动过大。比特币没有这种机制。
2. 因为很多人认为比特币是有价值的，所以他们更倾向于囤币。如果没有人使用，这还能算好的货币吗？被使用（作为交易媒介）不是货币的全部意义吗？
这不是技术开发者能够解决的问题。
比特币的价值在哪？
比特币的价值在于它的网络。
有了比特币，人们可以通过它创建属于自己的Visa或者PayPal。人们可以购买价值10万美元的比特币，并创建一个App，通过闪电网络钱包进行交易，这价值10万美元的交易结算几乎是零成本的。
我们可以实时连接到全球支付网络。可以向任何人、任何地点、任何时间、出于任何目的、发送大量或者少量资金，同时确定付款可以在不获取或共享任何人的私人信息的情况下完成。
我们将使用比特币作为开源支付处理器，并向我们的客户收取少量费用，或者通过一个分层订阅服务，来使用我们的APP。我们将用一个稳定币，来维持资金的价值。当比特币价格下跌时，我们将购买更多的比特币，以扩大我们的支付能力。当比特币的价格上涨时，我们会出售一些以获利。
我们的现金流将来自我们的服务，我们将致力于使它们尽可能有用。我们的利润将来自我们的业务，而并非来自我们持有的比特币。
这更为实际，它符合比特币作为点对点电子现金系统的最初设想——银行的替代品，而不是货币。
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编译者/作者：不详
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