硬件钱包的安全芯片有什么作用？(上)

—撰文 |?Cobo金库大掌柜

掌柜最近一直有强调安全芯片的重要性，今天就正儿八经的盘一盘安全芯片到底在保护什么。

对数字货币原理稍有了解的人，可能都听说过“非对称加密”、“哈希算法”之类的加密学名词，但并不是所有人都知道，这些加密算法背后最重要的核心（没有之一）——随机数。

大家“随机”选择一把私钥，就可以通过私钥用密码学计算出地址，有了地址就能收取数字货币，私钥就能支配这个地址上的数字货币。所以，谁拥有私钥，谁就拥有对应地址在链上的资产。

那么，私钥会不会有一天耗尽？

要解答这个问题，先要看看私钥到底有多少“把”。理论上来说，私钥总共有大约 2 的 256 次方的可能性。这个数大约是 1 后面跟了 77 个零。与之对比，目前可见的宇宙，总共的原子数大概是 1 后面跟了 80 个零。

私钥的可能性有这么多，看来是不会被耗尽了。

可是，会不会碰巧两个人选到同一把私钥？从而 A 转到对应地址的钱，被 B 转走了？

这就引出了私钥随机性的重要性，也就是随机数的重要性。系统都是先得到随机数，然后从随机数再推导出私钥。

目前，林林总总的数字货币钱包，在随机数生成这件事上，逃不出两种方案——伪随机数生成器和真随机数生成器。

伪随机数生成器（pseudo-random number generator，PRNG）在维基百科上有一个更令人担忧的名字，确定性随机数生成器（deterministic-random bit generator ，DRBG）。为什么随机数还会有“确定性”这一说呢？因为伪随机数都来自于“随机种子”（Random Seed），而随机种子是由计算机自带的计数器或者其它数字逻辑产生。这些计数器或者数字逻辑是有一定概率分布的（可能性不是平均分布在 1 到 2 的 256 次方这个区间内）。

所以，在一定程度上，伪随机数是可预测的。

与之相对的，真随机数是由安全芯片通过物理方式生成的，其随机性是不可预测的。

来自维基百科的定义：真随机数生成器（True Random Number Generator, TRNG）是一种通过物理过程而不是计算机程序来生成随机数的设备。这样的设备通常是基于一些能生成低等级、统计学随机的“噪声”信号的微观现象，如热力学噪声、光电效应和量子现象等。这些物理过程在理论上是完全不可预测的，并且已经得到了实验的证实。

由此，我们得到了安全芯片的核心保护对象：私钥的真随机性。安全芯片可以生成真随机数，随机性（安全性）大于非安全芯片生成的伪随机数。

我们前面有反复提到的一个词组——“物理方式生成”。有些同学可能会问，能用“掷骰子”这种“物理”方法吗？答案是可以的。

基于以上，在选购数字货币硬件钱包时，仍有两个知识点需要普及：

除了要关注是否有安全芯片以外，还要关注安全芯片是否得到了相关机构的认证。常见的认证体系有两套：FIPS 和 AIS。

安全芯片的固件代码是否开源，也是要考察的点。目前已知的硬件钱包中，只有 Cobo 金库和 ColdCard 开源了安全芯片固件代码。Coldcard 的安全芯片固件代码甚至支持用户自行烧录，适合比较硬核的玩家，但是同时也放大了供应链攻击的可能性。出于供应链攻击等方面的考虑，Cobo 金库暂不支持用户自行烧录安全芯片固件。

总结，选择硬件钱包时，建议如下：

应用安全芯片（保证私钥的真随机性）

且安全芯片得到相关机构的认证

且安全芯片固件开源

下篇文章会讲安全芯片可以抵御哪些物理攻击，请持续关注呀！

参考链接：

[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Random_number_generation

[2] https://en.wikipedia.org/wiki/Pseudorandom_generator

[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Hardware_random_number_generator

[4] https://github.com/bitcoinbook/bitcoinbook

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编译者/作者：Cobo钱包

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