入门科普01：人类社会货币的演变（一）

货币作为一种人们共同接受的价值体现物，在不同时期有着不同的表现形式，从原始社会开始至今，货币从“鱼类”进化到了“哺乳类”，低阶向高阶进化。小白暂时把货币分为4个阶段/时代，分别为实物货币时代、贵金属货币时代、纸币时代和电子货币时代。

01

实物货币时代

实物货币是商品货币，也就是物品，像米、牲畜、木材等都充当过货币的角色。例如，张三擅长种土豆，而李四擅长养牛，有一天张三发现自己整天吃土豆都快吃吐了，李四也是，于是两人达成了协议，张三拿自家土豆换李四家的牛肉，李四也可以拿自家的牛肉换张三家的土豆，这样两人每天的食物种类就丰富了。后来赵五、陈六也加入到食物交换的队伍里，形成了多个交易对。100个土豆=1头牛=50个苹果=5袋米。

但是后来大家发现用实物交换也有很大的不便捷性，例如张三住在云南，王七住在新疆，张三想用土豆换王七家的骆驼，这骆驼只有王七家有，当张三把土豆运到新疆的时候，发现土豆发芽不能吃了，王七拒绝兑换已经坏掉的土豆，张三只能打道回府。白跑一趟。

实物的不易储藏使得很多交易变得困难，因此人们开始思考是否能用类似石头、金属这种“长寿命”的物品来作为货币呢。

02

贵金属货币时代

石头的数量过于庞大，易于获得，作为货币不合适。后来铁器的出现、冶炼技术的提高使得金属作为商品真正参加到交换的行列中。起初有铁等贱金属作为货币，后来货币材料逐渐演变成贵金属（金或银），人们把货币金属铸成具有一定形状、一定重量、一定成色的金属铸币，以便流通。

所以张三这会儿如果想换得王七家的骆驼，只需要背上一个包裹，装上一些碎银就可以了。

随着人们审美的提高，并且希望能让货币有着当地的印记，大家开始在铸币上做上形状、花纹、文字等，同时，为了便于携带及不易造成磨损，铸币从各种形状逐步过渡到了圆形。

但毕竟金属较重，如果有金额数量较大的交易，势必需要拉上几辆马车，装好铸币。这一来运送成本增加，二来也增加了路途中可能遇到的风险。因此更易于携带的纸币开始出现，慢慢取代掉一部分的金银等铸币。

03

纸币时代

纸币如果单纯作为物品来看，它就是一张纸，无价值可言，但归功于人们对它的共识，对国家背书的信任，因此纸币闪闪放光，具备了实际的“价格”，票面上显示的数字即其价格。这个阶段，硬币依然存在，但是与原先的样式已经不尽相同。

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讲到纸币时代，似乎距离现代已经相当接近了。是的，在支付工具出现前，我们所有的货币几乎都以硬币和纸币的方式存在。互联网的发明使得这些实物中的一部分以数字形式展现在我们眼前，即电子货币。

04

电子货币时代

有关电子货币的概念，每个人的说法都不尽相同，有人说是类似于Q币、有人说是银行账户上的数字，也有人说是近些年面世的比特币等数字货币。其实我们只需要把电子货币理解成实物货币（纸币、硬币等）的“去实物化”就行了，它是可以用来买东西的、也是可以在本国内直接花费、转账的，只需要明白这两点，区分就不是问题了。

以上所提及的每个货币阶段都极为漫长，每个货币时代的到来都意味着人类社会的一次飞跃，而当我们进入电子货币时代，目前以及将来会给我们带来的究竟是什么样的挑战和变化呢？下一节，咱们再深入讲讲本次主题的重点---数字货币。

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编译者/作者：大杂说

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