通证的意义可能比区块链还重要？

通常我们在与人交流区块链发展前景时，被问得最多的问题之一是，搞区块链除了炒币之外还有没有别的玩法？

这个问题其实是区块链的一个核心问题。区块链发源于比特币技术，但大概在 2014年的时候，金融科技界和 IT 界专家将区块链这样一种比特币支撑技术抽离出来，单独立论。这自然就引起了链与币的分合之争。对于这个问题，自然形成两种看法，一个是认为可以分，比如Linux Foundation、IBM 支持的 Hyperledger，另一个是认为链和币不能分家。

技术上是可以分家的，链币可分，从技术上来说是无可争议的。但是从业务逻辑上来看，如果区块链上没有币，到底它还有多大价值？这才是真正的问题。

为 “Token” 正名

实际上我们有两个意义不同的词汇经常被模糊混用，其一是 cryptocurrency，一般译为“加密数字货币”，简称为“数字货币”。其二是“token”，被广泛译为“代币”。

平时口语之中，经常只说“币”字，比如说：“你的那个区块链应用发不发币？” 那么究竟这里的“币”是“加密数字货币（cryptocurrency）”，还是“代币（token）”？语义模糊。

实际上这两个东西是不一样的。加密数字货币起源于比特币，它的目的就是作为互联网支付的货币。而 token 是怎么来的呢？相信搞网络的童鞋对这个词都不陌生，在网络通讯中，token 的原意是指“令牌、信令”。

把 cryptocurrency 译为“加密数字货币”，繁琐归繁琐，意义倒还准确，而把 token 译为“代币”，可以说是大错特错的。因为 token 所代表的，可以是一切权益证明，岂止于货币？

恰恰相反，token 的实际落地，非“代币”类的应用恐怕会远远走在代币前面。比如比特币，中本聪是想让它成为支付货币，但是现在它变成了一种数字资产，并没有发挥通货的作用。强调“代币”，名不副实，反而引发货币主权等一系列棘手难题。

德国经济学家南普认为，货币，特别是信用货币，国家从一开始就有权力介入，所谓“货币在市场交换中自发形成”的观点，恐怕只是一种浪漫的幻想。

实际上，货币即权力，货币即政治，货币权力必须属于国家。所以 token 代什么都容易，就是代货币难，没有国家的授权和支持，所谓“代币”只是自欺欺人。

而 token 是实实在在的，今天就可以用起来。所以我们需要给 token 一个更合理的译法，建议把token 翻译成为“通证”，意思是就是“可流通的加密数字权益证明”

通证三要素，缺一不可

一、数字权益证明。也就是说通证必须是以数字形式存在的权益凭证，它必须代表的是一种权利，一种固有和内在的价值。

二、加密。也就是说通证的真实性、防篡改性、保护隐私等能力，由密码学予以保障。每一个通证，就是由密码学保护的一份权利。这种保护，比任何法律、权威和*炮**的保护都更坚固、更可靠。

三、可流通。也就是说通证必须能够在一个网络中流动，从而随时随地可以验证。其中一部分通证是可以交易、兑换的。事实上，通证可以代表一切权益证明，从身份证到学历文凭，从货币到票据，从钥匙、门票到积分、卡券，从股票到债券，人类社会全部权益证明，都可以用通证来代表。

这个可想象的空间就非常太巨大了！人类社会的全部文明，可以说就是建立在权益证明之上的，所有的账目、所有权、资格、证明等等，全部都是权益证明。

就像尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》里说的，正是这些“虚构出来的事实”才是智人脱颖而出，建立人类文明的核心原因。

如果这些权益证明全部数字化、电子化，并且以密码学来保护和验证其真实性、完整性、隐私性，那么对于人类文明将是一个巨大的翻新。

之前区块链圈子有人说，过五十年、一百年回头再看今天，物联网可能只是新文明到来之前的一段小插曲，一个新世界的社会基础设施的构建时期，真正重要的事情是区块链。

但，其实真正重要的事情可能是通证，区块链作为后台技术支撑通证的运行。

通证与区块链 最佳拍档

看到这里很容易产生一个误区，就是只有区块链能实现通证经济？或者通证经济只能通过区块链来实现？

事实上通证确实可以运行在非区块链的平台上。从某种意义上说，Q币，游戏币，各企业和社区的用户积分，包括商场发放的打折卡、会员卡，银行发放的信用卡等，都是某种原始的通证，它们都是数字化的权益证明，只是没有密码学的应用，流通上也受限制。但它们现在都运行在中心化的系统里，大多数运行的还可以。

如果未来央行发行数字货币，可能并不是在区块链上运行，而是在央行的数据中心里运行。因此，通证并不一定要跑在区块链上。

通证和区块链并不是彼此取一不可的，用元道老师的话来说：区块链是新世界的后台技术，而通证是新世界的前台经济形态，两件事情完全独立，两件事情同样伟大。

但是另一方面，至少对于今天区块链圈子里的人来说，如果一个通证不放在区块链上，我对它是缺少几分信任的。

通证经济所必要的基础设施是价值互联网，而不是区块链。如果能够在今天构造一个价值互联网，通证经济在今天就可以跑起来。

但构造价值互联网最好的技术，恰恰是区块链技术，也是未来构造全球价值互联网唯一可行的技术，因此通证经济最好是跑在区块链上，彼此之间互为前后台，是最佳拍档。

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编译者/作者：欧阳锋

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