童年时代的朋友为北美最大的比特币矿的所有权而战

就在四年前，来自新奥尔良的两个终身朋友将一笔很小的初始投资变成了北美最大的加密货币矿工。

当他们的公司Coinmint购买了位于纽约州北部的一家前美国铝业公司时，他们带来了希望，新的加密货币经济学将复兴一个遭受美国制造业下滑之苦的地区。

但是，正如他们应该为即将在5月即将到来的比特币“减半”（该行业定义一个时代的时刻）做准备一样，这家成立了四年的公司现在正面临着生存威胁：由特拉华州法院提起的诉讼该公司的两位联合创始人之一，他们寻求的不仅仅是公司的解散和资产的清算。

使用高速计算机开采比特币和其他加密货币的业务蓬勃发展：在2019年几乎翻番之后，仅今年比特币价格就上涨了36％。矿业公司正争相从投资者那里筹集资金以建立大型数据中心，进行升级。设备，扩大处理能力。比特币网络距离下一个“减半”只有几个月的时间，这种情况每四年发生一次，一些分析师表示，这可能会使价格进一步上涨。在此之前，拥有Coinmint的合伙企业本身可能会减半，而其联合创始人之间的终生友谊也是如此。

Coinmint始于2016年，当时童年的朋友Ashton Soniat和Prieur Leary分别向加密货币探矿公司投入了25,000美元。他们将继续在纽约州马塞纳（Massena）开发一个比特币矿山，现在认为这是北美最大的比特币矿山；它消耗约80兆瓦的电力，或相当于大约60,000美国普通家庭使用的电量。

该项目的高管一直在筹集资金，以在5月之前再安装40兆瓦的发电容量。新产品将在减半之前及时上线，根据比特币网络的原始协议，这将使授予矿工以帮助确认区块链上的数据交易的比特币数量减少一半。如果比特币的价格飙升，矿业公司可能会赢大钱。如果没有，他们的利润可能会急剧下降。

Leary是共同创始人，直到最近才担任Coinmint总裁，他于12月在特拉华州检察院提起解散诉讼，声称担任首席执行官的Soniat单方面将Coinmint的总部迁至波多黎各，然后将他每天关闭管理。

51岁的里里在他位于佛罗里达州迈阿密海滩的家中接受电话采访时说，他为Coinmint投入了大量时间，精力和金钱，他不希望自己的投资有风险。他说，Coinmint收到了私募股权公司的要约，估值超过8000万美元，但Soniat迄今为止拒绝了任何交易。

Leary说：“我认为，对分半价是否要对整个业务进行冒险是不明智的。”

现年50岁的索尼亚特（Soniat）在一封电子邮件中表示，他准备为自己免受“虚假指控”辩护，而且里里（Leary）的主张毫无根据。索尼亚特说，他已经投入了几乎几乎所有的额外资金来为Coinmint的开发和运营提供资金，而Leary的股份现在仅占18％。他认为Leary完全意识到Coinmint在2018年转为波多黎各有限责任公司。

声明读到，里里的举动“仅仅是在另一个错误的尝试”，即“以损害他所拥有权益的公司为代价来提高自己的财务状况”。 “尽管诉讼分心，Coinmint仍然专注于并致力于建设世界一流的加密货币采矿企业。”

Coinmint的合伙人Ashton Soniat和Prieur Leary于2017年一起用餐。资料来源：Prieur Leary

争议发生在加密采矿业的关键时刻，近几年来，加密采矿业已经由在厨房或地下室中运行一台或几台计算机的业余爱好者或小型运营商所主导。随着比特币和加密货币的发展势头强劲，该业务已成为大笔资金，机构规模的开发商的省份，需要批发电力采购合同，大规模站点管理以及对最新数据中心的大量资本投资。

在加密货币采矿成本不断上涨的一个例子中，Coinmint去年甚至每月支付15,000美元，以保留总部位于纽约的公共事务顾问，咨询公司Mercury的Michael McKeon。麦肯恩是前纽约州州长乔治·帕塔基（George Pataki）的高级通讯助手和竞选顾问，还曾参与纽约市市长鲁迪·朱利安尼（Rudy Giuliani）在2008年的总统竞选活动。

在得克萨斯州，华盛顿州，纽约州和一些加拿大省份中兴起的新比特币采矿设施正在变得如此庞大，以至于它们被视为经济发展项目，旨在为边远社区创造就业机会，否则机会很少。确实，Coinmint首席财务官迈克尔·马洛尼（Michael Maloney）在接受采访时表示，计划扩大在马塞纳（Massena）的工作，除了现在在那里工作的约100名员工外，还将增加约50个工作岗位。

但是，与全国许多项目一样，随之而来的是强烈反对。附近的居民抱怨电费上涨。环保主义者警告说，从加密矿中额外消耗电力可能导致燃烧化石燃料的发电厂排放更多的碳，从而加剧了气候变化。

从大难到大难

Coinmint的故事可以追溯到几十年前甚至还没有发明比特币的时候。 Leary和Soniat在1980年代居住在新奥尔良的青少年相识。

“我们去了不同的学校，但是我们在同一个圈子里，” Leary回忆道。 “我们主要是聚会朋友。我们有一群人在一起，他在我们团里。”

索尼亚特（Soniat）从事能源贸易工作，曾在Enron，TXU Energy和德意志银行（Deutsche Bank）等公司工作，然后于2009年成立了自己的公司。Leary涉足数据中心业务。

当Leary在2016年致电Soniat提出建立合伙关系以启动比特币矿山的想法时，这似乎是很自然的选择。这两个人在先前的商业冒险中经历了激烈的分手，最终因法庭纠纷而告终，但是加密货币冒险为乐观提供了新的依据。

“这很有意义，”索尼亚特在波多黎各的电话采访中说。 “我将比特币采矿视为一种电力游戏。”

在每个合作伙伴提供25,000美元的初始资金后，Soniat几乎提供了扩建所需的全部资金。

“阿什顿在财务方面更具优势，”利里说。 “我是找到这些网站并将其实现的人。”

Leary说，前两年对企业有利，比特币价格在2016年和2017年期间上涨了30倍。居住在波多黎各的Soniat向该岛领土的圣心大学捐赠了15万美元，以加强奖学金计划根据波多黎各商业新闻网站《新闻是我的生意》 2017年2月的报告。

同年，好伙伴们在加拿大北部纽约州马塞纳（Massena）镇的一处前美国铝业（Alcoa）铝冶炼厂获得了1300英亩的租赁权，该厂距加拿大安大略省东端对面的圣劳伦斯河不远。最近几十年来，该镇因工厂关闭而遭受重创。根据最新的人口普查估计，马塞纳的失业率约为21％，是目前美国平均水平的五倍多。

但是，马塞纳拥有自然资源，对像Coinmint这样的比特币矿工有吸引力。曾经被冶炼厂珍视的区域电网从附近的水力发电厂供电。另一个主要功能是通常很冷，平均温度为华氏44度（6.7摄氏度）。寒冷的天气提高了比特币采矿计算机的效率和可靠性，这些计算机通常每周7天每天24小时运行。

在纽约马塞纳（Massena）的Coinmint比特币矿中运行的计算机据信是北美最大的此类设施。资料来源：Coinmint

据CNBC当时报道，Coinmint表示，在2018年中期，它将在马塞纳工厂投资多达7亿美元，估计在随后的18个月中创造150个工作岗位。该工厂有可能升级高达435兆瓦的加密矿开采能力。

Leary说：“这是原始计划，但该计划并没有按照我们认为的去做。”

比特币的价格在2018年下跌了73％，这不仅引发了关于Coinmint前景的担忧，也引发了关于加密货币的未来的疑问。当合作伙伴讨论下一步时，友谊变得紧张起来。 Coinmint在纽约州普拉茨堡的一位房东提起诉讼，当时该公司在一家脱衣舞厅的太空中经营着一个单独的，较小的比特币矿山。当地居民抱怨他们每月的水电费飙升，因为这些操作消耗了太多的电。 （Coinmint最近暂停了在普拉茨堡的运营，至少直到3月为止。）

在2018年8月，Coinmint考虑推出自己的数字令牌，以将一批称为“哈希”的比特币采矿处理能力预售给买家。根据当时的一份新闻稿，每个令牌将相当于一个太赫瓦或一万亿次计算的比特币开采。代币代表了潜在的新融资来源，但从未在加密货币交易所上市。一位与Coinmint接近的人士说，实际上没有任何代币被出售。

从利里（Leary）的角度来看，马塞纳（Massena）项目已经到了十字路口，需要更多的资金来资助下一阶段。他说，尽管公司需要大量的新资金来为所需的扩张和升级提供资金，但公司的现金储备仍然很少。他说，马塞纳工厂的许多计算机都是老式计算机，在减半后可能变得无利可图。

Leary说：“比特币采矿已经成为一项大生意。” “造币厂仍然具有很大的优势，但是如果您想与中国人竞争，就必须与财大气粗的伙伴合作，或者您自己必须有财大气粗的伙伴。”

索尼亚特向Coinmint借了超过2000万美元，这项义务直到最近还保留在该公司的账簿上。

“阿什顿是一名商人，”利里说。 “他比我更具侵略性和冒险精神。值得称赞的是，如果不冒险，公司将不会是今天的样子。但是我们已经达到了一个太大的风险。对我来说，这不是一个有趣的情况。”

去年，一家私募股权公司提出以超过8000万美元的估值购买Coinmint的股份。几个月后，降低的报价使该公司的价值接近6000万美元。除了私募股权公司的出价外，Coinmint还吸引了中国投资者的兴趣，但Soniat不想参与其中。

“我一直在努力达成协议，”利里说。 “他认为这是低调的报价。”

到去年11月，童年时代的朋友之间的关系变得如此紧张，以至于索尼亚特（Soniat）向利里（Leary）发送了一封电子邮件，说他不确定自己是否想再与他一起工作。

里里（Leary）到波多黎各旅行了两天，与索尼亚特（Soniat）见面，但他的老友拒绝与他交谈。

最终，Leary的律师，迈阿密公司AXS Law Group的本·沃尔科夫（Ben Wolkov）建议了解散请愿书。

沃尔科夫在电话采访中说：“在我们看来，一个合伙人只是非法地将另一个合伙人拒之门外。” “这家公司将不得不应对行业困境，而减半是一个问题，必须升级设备和此项工作的资本密集性。我的客户在黑暗中被拒之门外。”

Leary说，当索尼娅发现诉讼已经提起时，他“穿过屋顶”，并向Coinmint员工发送了电子邮件，告诉他们不要与他的伴侣交谈。

索尼亚特在电话采访中说，他是Coinmint的大股东，因此，他需要做出出售或新融资的决定。他补充说，里里对私募股权要约的描述“绝对是错误的”。

Coinmint是一家私人公司，Soniat拒绝透露财务细节，但指出：“我已通过注资为公司的发展提供了绝大部分资金。”

散列出来-是否？

同时，Coinmint正在推进Massena工厂的扩建。曾在以加密货币为重点的投资公司Galaxy Digital工作的首席财务官马洛尼（Maloney）在电话采访中表示，该公司最近开始在该设施安装更多的加密货币挖矿计算机，并期望在5月初就准备好额外的功能。及时减半。

比特币的哈希率逐渐提高反映了矿工的能力提升。资料来源：Blockchain.com

上个月，Coinmint重新考虑了出售算力的想法。 1月27日，该公司求助于总部位于新泽西州泽西市的加密货币经纪公司BitOoda，与一家未具名的交易对手安排一项金融合同，以“购买和出售大量实物交付的比特币哈希值”。新闻稿。与大宗商品期货相似，这些合约允许矿业公司在短期内筹集新资金的同时对冲价格下跌的风险。

合同的条款没有透露，但马洛尼说，算力合同应该筹集资金来支持马塞纳的扩张。 BitOoda的首席执行官蒂姆·凯利（Tim Kelly）在电话采访中说，他要求投资者排队购买“数千万美元”的合同。

马洛尼说：“很难从像银行这样的传统金融公司获得贷款。” “他们不了解比特币的本质。”

未获得BitOoda合同咨询的Leary说，他确实只想通过法院解决整个问题。

“这些伙伴破裂的经历可能是最不幸的，” Leary说。 “归根结底，我的目标是解决这个问题。希望他会读这篇文章。”

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原文链接：https://www.coindesk.com/childhood-friends-battle-over-ownership-of-north-americas-largest-bitcoin-mine

原文作者：Bradley Keoun

编译者/作者：wanbizu AI

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