《不断变化的世界秩序》- 霸权的没落之路

世界霸权国家的更迭，一个典型的周期会经历兴起，巅峰，衰落三个阶段。上一期讲的是大国的兴起，也就是上升阶段的详细过程。今天来讲衰落，也就是下降阶段。

上升阶段的主要特征是获得竞争力。

在领导力，教育水平，社会风气，国家制度，国民合作力，资源分配系统，开放的态度等多方面因素的积极推动下，国家的竞争力逐渐增强；相对于欠债，收入开始增多，国家开始盈利，并有余钱投入到基础设施，教育科研等国家发展的基础项目。由此带来技术的进步，生产率的提高，以及生产能力和产品竞争力提高。于是财富积累的步伐加快，并获得对外贸易的优势。

因为财富增多，对外贸易扩大，为国内外财富提供资金服务的金融体系和市场逐步强大起来，这些因素大大提高了相对于其他国家的经济实力。金融，贸易，经济在其他国家的渗透扩大，会慢慢扩大并普及本国货币的使用，从而提高货币地位，并慢慢发展为世界储备货币。

随着财富和经济力量增强，在国际事务中的话语权不断提高，并获得制定世界秩序的权利。要维持财富和权力的地位需要有强大的军事力量来保护，于是在逐渐走向财富和权力顶峰的过程中，军事力量也会达到最强盛。

这是一个新兴帝国从兴起走向财富和权力顶峰的基本逻辑。

任何事物，盛极必衰。登上顶峰的帝国也开始了走在下坡的路上。我们可以从相反的思路来梳理这个发展过程的逻辑。

1. 维持霸权成本增加：当一个国家成了世界第一强国之后，跟人一样，一定会想方设法维持自己的老大地位。随着时间推移，其他国家竞争力也在不断提升，帝国受到的竞争和挑战会不断增加，需要投入更多的人力，物力，甚至军队来维持霸权。说到底都是资金成本的投入，维持霸权就意味着成本必然增加。

2.竞争力下降：在国家收入大幅度增加之后，会推高国内各种物品的价格，国内消费水平必然会被提高。因此劳动力价格也会大大高于其他国家。这就意味着生产产品的成本提高，跟其他国家相比竞争力就降低了。

3.别国的模仿：相对于创新，模仿的速度显然更快，成本更低。帝国领先其他国家的过程中，一般来讲科技也处于世界领先水平，其他国家必然会在各方面模仿强国的技术和发明。因此相对来讲，靠创新来发展的强国更新速度就会比靠模仿追赶的其他国家要慢。

4.生产能力下降：国家富强，人们有了稳定的高收入之后，会慢慢失去之前创业时的拼搏精神。更倾向于坐享其成，过上安逸舒适的生活。相比正在崛起的新兴国家，强国的生产能力会逐渐下降。

5.过度扩张支出增大：为了维持强国地位，满足人民已经习惯于追求奢侈品和安逸生活的高消费需求，帝国只能不断向外扩张。这意味着军费和投资需要不断增加，此时的生产能力已经下降，而开支却在不断增加，必然会逐渐走入债务大于收入，入不敷出的处境。

6.货币特权增加债务：世界储备货币的最大特权是可以印钱，让其他国家一起承担铸币税和货币贬值的损失。这对入不敷出的帝国直接的意义就是借债能力提高了。印钱可以增加国内的消费能力，同时多印债券向其他国家借钱。国内的消费增加，加上借贷增加，会创造一种虚假的繁荣，实质是财政盈利能力被削弱。

7.印钱能力的实质：利用世界货币的地位印钱增加消费，让其他国家承担铸币税和货币贬值的损失，就会增大商品进口，从反面来说是出口国的生产能力增强，也意味着生产能力转移，更深一层，是财富转移的开始。帝国开始向其他国家借钱，也就是意味着债务关系的变化，背后实际是创造财富能力的变化。

8.债务增加的后果：靠印钱和国债增加借债，会让其他国家的人们持有本国货币的意愿下降，因为它意味着帝国经济和货币地位的下降。另一方面，靠借贷来增加国内消费和开支，意味着这个国家的赚钱能力已经开始小于债务增加的能力。如果一个人赚钱速度小于花钱的速度，那么便没有人敢给他借钱。国家也一样。

9.世界货币地位受损：由于债务增加，同时生产力下降，创造财富的能力降低。银行用来刺激经济增长的政策失去了效果，债务不能指望通过提高生产力偿还，只能继续印钞借新债还旧债。其结果是国家信用和货币信用遭受质疑，世界储备货币的地位受到影响。

10.贫富差距变大：帝国发展到一定阶段，国内的贫富差距会越变越大，因为有了金融工具的助力，资本的赚钱速度一定会远远大于生产赚钱的速度。因此有钱有投资能力的阶层就会越来越富，而靠劳动赚钱的阶层就会越来越穷。

11.社会矛盾加大：贫富差距的加大，拥有财富的阶层会开始寻求巩固自己利益的办法，有钱人会和有权的人结盟，甚至沆瀣一气来获得更多的财富。而贫穷的阶层因为赚钱更难，则会要求重新分配财富。贫富阶层的利益诉求差距会越来越大。

12.财富转移增大：因为贫富阶层的不同要求和矛盾扩大，财富阶层会想办法将财富转移到安全的资产，或者直接转移到其他地方，这可能会导致国家或地方财政形势恶化。

13.社会恐慌增加：为了防止富人阶层转移财富，政府会制定禁止资本外流的政策，导致富人阶层的恐慌。

14.经济形式恶化：高额的国外开支，高昂的国内消费，制造业转移，劳动者收入减少，债务增加，国内财富转移，这些因素导致经济形式的恶化，也会严重破坏国内生产力，帝国的经济体量开始不断缩小。资源开始不够用，以前高效平衡的资源分配体系被打破。

15.政治分歧扩大：经济形式变差，资源分配失衡，会导致不同阶层的政治立场更严重的对立。有钱的财富阶层要求加强对富人财富的保护，用更严厉的手段对待侵犯他人财产的违法行为。他们会演变成为专制独裁的法西斯右派民粹主义。而贫穷的无产阶级会要求打破不公平的社会制度，重新分配社会财富，他们会演变成为左派民粹主义。

不同利益要求，不同政治主张的阶层会为了自己的利益开始争权夺利，社会冲突不断。

社会阶层的差距扩大，会导致政治的极端主义，在长期混乱之下的民粹主义者更喜专制，好战，用武力而不是法律解决问题，他们宁愿迷恋权威，也不相信科学，社会风气由开放走向保守。

为了在混乱中更有效的决策，当权者会采用集权和专制，而非民主的手段来快速处理问题。

自此，上升时期保证国家发展拥有竞争力的各项积极推动力量，已经以阻力的方式推动国家朝着相反的方向走去。帝国衰落的结局已经注定。

总结一下，一个新兴国家在财富和权力的上升阶段，应该具有如下的特征。

1.负债低于收入；

2. 各阶层在财富，价值观，政治主张等方面的差距较小；

3. 各阶层拥有共同的目标，人民有艰苦创业的精神，并能有效的合作；

4. 有良好的教育和基础设施体系；

5. 有强有力的领导阶层；

6. 对先进技术和不同思想保持开放的态度；

这些因素相辅相成，形成积极的力量推动社会往前发展。

而在衰落的过程中，所有因素相互作用变成了社会发展的阻力。但这是一个漫长的过程，各种力量在此消彼长中增大内耗，最终会变成沉重的债务，让帝国在危机之中走向没落。

写到最后，对照一下米国前几天发生的暴乱，形势演变到如此难以控制的地步，很明显不是因为死了一个黑人，而是各阶层长期的矛盾积累，这次事件只是引起爆发的一个导火线而已。

世界秩序演变和大国更替的规律显示，世界霸权的衰落是因为推动财富和权利的多种因素角逐，最后变成了社会发展的阻力。这种力量在帝国内部发展到了严重的地步，即使没有外力推动，最终也会自行走向衰落。

因此，即使米国如今还是世界第一大强国，但它的结局其实已经注定。它的威胁根本不是来自其他国家，而在自己国家内部。

不过，正如大国更替，新旧力量的较量需要在一个很长的时间才能最终分出胜负，有时甚至长达10多20年，所以我们可能需要在很长时间去见证大国的博弈。

—-

编译者/作者：币圈小雪

玩币族申明：玩币族作为开放的资讯翻译/分享平台，所提供的所有资讯仅代表作者个人观点，与玩币族平台立场无关，且不构成任何投资理财建议。文章版权归原作者所有。