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DApp 三道关:落地之难、类型之困、公链之争

2020-04-14 链捕手 来源:链闻

「去年加密猫最火的时候,我有一群朋友曾策划把带有某种颜色基因的猫全部买断囤货,再利用市场稀缺性把价格推高获利,但最后因为以太坊那天被堵死了就没买成。」

跃迁坊创始人宋瑛向我们讲述的这个故事正折射出 DApp 的主要困境:被一群投机者、赌徒围绕,开发者们则顺应他们的需求开发出更多的博彩类 DApp,所有行为都围绕着利益。

那么,DApp 行业的困境究竟在哪里?为什么会发展到今天的状况?未来会如何发展?

本文将分别从落地之难、类型之困以及公链之争三个角度剖析 DApp 行业的现状,并试图为该行业的未来发展提出一些思路,欢迎读者一起交流探讨。

文:龚荃宇
编辑:潘宇波

落地之难

「 所有厉害的 DApp 目前还都只存在于想象当中,都只是基于价值的推测。」硅谷老牌风险投资公司 Greylock Partner 社群负责人 Chris McCann 曾如是说。

的确,DApp 的理想很美好也很庞大——取代现有中心化 APP,将用户数据归还给用户,并将平台成长红利分享给用户。仅仅凭借这些对未来的描绘与畅想,许多 DApp 便获得了上千万乃至上亿元的估值。

但正如 McCann 所说,这些 DApp 的畅想都还是空中阁楼,离落地与普及还相差甚远。根据 DappRadar10 月 22 日数据,以太坊目前已经拥有 1078 个 DApp,但其中日活为 0 的 DApp 超过 800 个,日活超过 100 人的 DApp 只有 22 个,且最高日活为 1845 人。

EOS 的情况稍好一些,在 100 多个 DApp 中日活超过 100 人的有 24 个,DApp 日活最高者达到 11683 人,但绝对值仍然不高。

而且,虽然近来日活破千的 DApp 数量时常出现,但大多都是昙花一现,只是基于利益诱惑博取投机主义者们的注意力,在用户的新鲜度与好奇心消退后,活跃度都会大幅下降。

为什么 DApp 如此难以落地?其原因之一是使用门槛高。一个 DApp 被用户真实使用的重要前提是用户对区块链原理具有一定了解,以及拥有加密货币地址与资产,用户需要加密货币来使用 DApp 的各种服务。因此,DApp 使用者很大程度上被限制在币圈既有用户,并随着加密货币的普及而扩大受众范围。

但即便 DApp 当前受众猛涨,大量用户蜂拥而至,目前大部分区块链底层设施也都无法承受,这也是 DApp 目前无法落地的主要原因。

DApp 建立在公链之上,性能也必然受限于公链的发展状况,但公链性能低下是公认难题。

以以太坊为例,由于以太坊上任何行为都需要分布在不同区域的多个网络节点进行确认,用户的每笔交易都需要数分钟到数十分钟不等的时间才能最终完成,拥堵时甚至需要数小时,每笔交易还需要不小的手续费,极其影响用户体验。

EOS 虽然通过 DPoS 共识机制一定程度上解决了性能问题,将交易确认时间控制在 1s 之内,但 TPS 仍然无法与中心化应用相提并论。另外,EOS 的账户机制引入了复杂的 RAM、CPU 概念与机制,反而对用户形成了更高的使用门槛。

开发者的技术与知识水平同样会限制 DApp 的效果与格局。据多名业内人士的表示,目前还很少有真正具有较强开发实力的开发者进入 DApp 开发行业,「真正技术特别好的人如果现在要进入这个圈子,首选肯定是收入最高的交易所,何必把大量精力投入在 DApp 上,这个行业的收益现在跟交易所没法比。」跃迁坊创始人、火币前 CTO 宋瑛说道。

因此,面对性能不足、使用门槛高以及缺乏高质量开发者等困境,DApp 如果要走向落地必然要寻找到有效途径突破这些障碍。

类型之困

不过与用户规模低相比,DApp 目前更为严重的问题是类型单一化与同质化明显,博彩类、游戏类、交易平台类 DApp 无论是数量、交易额还是日活,都为各大公链贡献了 90% 以上的数据,其他社交、出行、购物、影音等类型的 DApp 在数据上都非常难看。

EOS DApp10 月 23 日用户量前十名 来源:DappRadar

以 EOS 为例,用户排名靠前的 DApp 大半都是博彩类项目,比如 BetDice、FarmEOS、Pixel Master 等,它们通过不同形式的博彩规则以及高达百倍、千倍的潜在收益吸引到大量用户。

以太坊 DApp10 月 23 日用户量前十名 来源:DappRadar

以太坊上的交易平台类 DApp 则占据主要位置,排名前 10 的 DApp 中有 4 个是交易平台类项目,这主要是因为基于以太坊发行的代币达到数千种,在交易需求庞大且去中心化交易所渐成趋势的情况下,在以太坊搭建去中心化交易所成为主流。

游戏类 DApp 虽然在以太坊与 EOS 排名都不是很靠前,但数量上足以与其他两类 DApp 抗衡,其中更有 Crypto Kitties 这个爆款代表。从类型上来看,宠物养成 / 卡牌收藏等策略性游戏则是游戏类 DApp 的主流,用户可以通过购买并培养稀缺的宠物 / 卡牌获得收益。

在前文以太坊 DApp 排名图片中,拥有 4 个席位的「高风险」项目则被认为是「资金盘」的理财型项目。以 333 ETH 为例,该 DApp 承诺其投资者只要持续持有,每天就会有 3.33%的回报,具有明显的庞氏骗局风险,但近 1 个月平均日活都在 1000 人以上。EOS 长期位居第二名的 DApp 为 PRA CandyBox,用户定期可领取各类项目方糖果到自己的 EOS 钱包。

如果对上述热门的 DApp 类别进行分析,我们不难发现一个共同的特质:投机属性与获利导向强烈,用户往往都是基于获取某种经济利益的目的而使用,从无风险的糖果领取、中低风险的游戏投资、高风险的博彩下注,几乎所有 DApp 都围绕着这一点。

即便常用以精神休闲与愉悦的游戏产品,在经过区块链化后也掺杂了太多利益因素,普遍存在游戏性与娱乐性低、利益导向强的现象。

在宋瑛看来,这类「游戏」甚至不应该被称为游戏,「 只有追求精神刺激的人比追求金钱刺激的人多,我才认为它是一个游戏,否则它不应该被界定为游戏。」

宋瑛还向我们讲述了一个类似于电影《动物世界》主角将所有石头卡牌买断的故事,去年年底 Crypto Kitties 游戏火热时,他有一群朋友曾策划把带有某种颜色基因的猫全部买断囤货,然后利用市场稀缺性推高这种颜色的猫的价格并从中获益,「但在他们准备操作的那天以太坊被堵死了,导致他们没买成,然后猫的价格就下跌了。」

之所以出现这样的现象,DAppLabs 合伙人王向认为这与使用者构成有很大关系。「现在几乎所有 DApp 使用者都是加密货币投资者,尤其是散户,他们以短线投机为目的,因此赌博类应用对他们特别有吸引力。」王向告诉我们,由于用户偏好,开发者也会倾向于开发这类投机属性比较强的 DApp。

GXChain 创始人黄敏强提出了另一个观点,他认为博彩与游戏类 DApp 的热门,与智能合约所能调动的资源很少有关,「智能合约现在只能调动链上的账单记录以及余额,缺乏其他维度的信息,而「菠菜」与游戏相对来说规则比较简单,这类 DApp 加入一些金融属性就能够玩起来。」

具体来看,由于区块链不可篡改以及开源开放的性质,相对于传统 APP,DApp 一个很大的优势就是可以通过智能合约调动用户在链上的各种类型的可信数据以更好地提供服务,没有人为的技术与信息壁垒,但目前数据上链以及跨链技术仍存在种种问题,这一设想亦存在很大的落地难度。

公链之争

DApp 的发展不仅关乎项目自身,更关乎所在公链的发展质量与未来。

随着区块链技术的逐渐成熟与开源,各大公链竞争的关键将会从底层技术竞争,转移到链上应用生态圈的竞争。谁的应用能够真正实现落地、谁的应用生态更为繁荣,谁就更有价值,否则再好的技术也没有用武之地,只是一副「空壳」。

因此,即便 DApp 还存在种种问题、甚至谈落地也为时尚早,但作为极其重要的战略目标,一场争夺 DApp 及其开发者的战役在各大公链之间早已开始。

由于用户基数、知名度以及稳定性等问题,以太坊与 EOS 在吸引开发者方面具有显著优势,绝大部分 DApp 开发者都会优先选择在以太坊或者 EOS 上进行开发,造就了当下两大公链 DApp 生态的相对繁荣,但也使得其他公链处于一个尴尬的境地:主网上线了,但没有开发者过来开发 DApp。

为了抢占应用落地这个制高点,所有新上线的公链都会主动通过各种方式吸引开发者、扩充本公链的 DApp 生态。

公链的技术与架构是最基础的一环。由于以太坊与 EOS 众所周知的性能问题,大部分公链都会声称自己提供的技术解决方案要优于前两者,但目前来看少有落实者。更为现实的方向在于架构,许多公链都会采用传统开发者熟悉的开发语言与框架,并提供丰富的开发工具包,降低开发者前来开发 DApp 的门槛。

对外投资也是公链们拓展生态的重要策略之一,公链们在投资项目时往往都会要求对方在本公链上开发 DApp,将双方利益绑定在一起。今年此类投资案例包括 NULS 投资 PRISM、阿希链投资 Dreamworld 和 OKGaEx,而 LendChain、Lucia、Prophet 等 GXChain 上的 DApp 则都拿到了其投资。

另一个重要策略是举办 DApp 开发大赛。四五月份以来,星云链、GXChain、比原链、FIBOS 等公链都在举办 DApp 开发者大赛,希望通过经济利益吸引更多优质开发者前来开发 DApp。

以 GXChain 近期推出的活动为例,用户推荐 1 名有效开发者可获价值 300 元左右的 Token,开发者提交 DApp 并通过审核即可获得价值 1000 元左右的 Token,在后续评选中排名靠前的 DApp 可获得更多奖励。

截止 10 月 16 日,「GXChain 这次大赛有 5000 多人报名,但真正有思路与能力的开发者大概有 150 人。」黄敏强认为 GXChain 对开发者具有很强的吸引力,因为 GXChain 具有其他公链所不具备的流量优势,其产品布洛克城现在有 216 万用户、50 万日活,可以为平台上其他 DApp 导流。

主流公链的缺陷在竞争中也逐渐显现。根据链塔智库 9 月发布的报告,今年 5 月以来,对 EOS 合约漏洞的攻击行为频发,项目方累计损失超过 11 万个 EOS。同时,以太坊几乎每隔几个月就会被区块链安全监测机构曝光存在重大安全漏洞,性能滞后则更加明显。

「EOS 与以太坊这些公链在技术上并没有完全成熟,还有很多需要改进的地方,它们只是在区块链圈子内比较出名,所以其他公链还是有很大机会的,只是暂时落后一点。」王向说道。

在这种情况下,随着各大公链相继提升自己的性能并加大对 DApp 的扶持力度,公链未来格局的不确定性正在大幅提高。

由于 DApp 与公链的密切关系,公链的技术、流量、生态也将对 DApp 产生重要的影响,一旦选错公链导致错过时间窗口或者耗费自身大量资金,DApp 将会面临灾难性的后果。因此,选择深耕哪家公链也将是 DApp 开发者们一个值得深思的问题。

DApp 的未来

任何行业发展之初都会经历各种乱象,DApp 项目的开源性、金融性等特性使得这些乱象进一步变异与扩张。也许当下 DApp 的很多问题会随着公链技术的逐渐成熟而迎刃而解,但 DApp 与公链必然是交替前行的关系,DApp 有其自身的发展逻辑,并需要更多实践与探索。

在落地方面,公链性能的突破只是时间问题,DApp 最重要的是扩大视野范围,明确自己能为用户解决什么问题,以及能为用户提供哪些中心化应用所不能提供的价值,而不仅仅是面向现在这群投机者服务。

在类型与性质方面,由于人性偏好并鉴于互联网博彩业现状,博彩类 DApp 未来必然会长期存在并衍生出更多玩法;金融性质是 DApp 项目无法摆脱的属性,虽然如今被投机者滥用,但金融相关业务仍将是 DApp 很好的落地场景,比如保险、借贷等。

在公链方面,已经进入 DApp 行业的开发者可能对公链具有清晰判断,但对于更多的潜在开发者而言,他们需要深入了解公链的团队、活跃度以及生态范围与深度,将 DApp 建立在可靠的公链之上。

「今天的互联网是应用巨头的天下,应用为王。区块链也一样,我们将会看到应用的价值远超出基础设施,甚至应用对技术的要求可以引导底层链技术的发展方向。」王向说。

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编译者/作者:链捕手

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