经典重读：a16z 创始人讲述比特币为何重要

比特币诞生已超过十个年头，它打开了区块链的大门，也开启数字货币变革时代。 然而在比特币诞生最初那几年，行业前辈们又是如何看待它的？

我们一起来重读这篇创作于 2014 年的经典文章，a16z 创始人 Marc Andreessen 早在 6 年前就极富预见性的为我们道出比特币的未来。

原文标题：《比特币为什么重要 | 推荐》
撰文：Marc Andreessen，投资机构 a16z 创始人

一种神秘的新技术出现，它似乎不知从何而来，但这实际上是匿名人员二十年的深入研究和开发的结果。

一方面，政治理想主义者将自由和变革愿景投射其上，而建制派精英们则对其不屑一顾。另一方面，技术极客为之震撼，看到其中巨大的潜力，并废寝忘食的研究与完善它。

最终这种技术开始商业化，伴随着主流产品、公司和行业的出现，影响力也愈发深远。但是，许多人想知道为什么它的优越性最开始不那么明显。

我们在讨论什么技术？1975 年是个人电脑，1993 年是互联网，我相信， 2014 年是比特币。

我们不能说比特币是一个尚未被关注的话题，但是媒体、普通人和越来越多的技术专家眼中的比特币，认识差距巨大。本文，我会解释为什么比特币吸引如此多的技术专家、企业家们，以及我对比特币的未来发展的观点。

比特币解决什么问题？

首先，比特币根本上是计算机科学领域的一项突破，它建立在全球数千名研究人员 20 年的加密货币研究和 40 年的密码学研究基础上。

比特币是计算机科学中一个长期存在问题的首个解决方案。这个问题被叫做「拜占庭将军问题」，引用最初论文的话：「想象一下，一群拜占庭将军在敌人的城市围驻军队，将军们职能通过信使进行沟通，他们必须在一项共同作战计划上达成一致。然后，其中的一位或多位将军可能是叛徒，他们会试图迷惑其他的将军。拜占庭将军问题是要找到一种方案来保证忠诚的将军们可以达成一项共同作战计划。」

拜占庭将军问题图示，图片来源：Zack 说码

更概括的说，拜占庭将军问题的核心是如何在一个不可信的网络（如 Internet）建立信任关系。

解决这一问题的最终产品是史无前例的，比特币首次提供一种方法，让世界在不需要信任第三方的情况下在互联网上转移数字资产。同时这种数字资产是绝对安全的，每个人都知道数字资产的转移情况，没有人会怀疑该资产的转移的合理性。这一突破给世界带来巨变。

什么样的数字财产可以这种方式转移？考虑一下数字签名，数字合同，数字钥匙（物理锁或在线储物柜），汽车和房屋等物理资产的数字所有权，数字股票、债券和数字货币。

数字资产自由的转移流动，图片来源：bitcoin.com

所有这些都是通过一个分布式的信任网络交换的，而不需要或依赖于像银行或经纪人这样的第三方中介。并且，只有资产的所有者有权发送交易，只有预先确定的接收者可以接受资产。每个人都可随时随地对交易与资产所有权进行验证。

比特币是如何实现的？

比特币是一种基于互联网的分布式账本。你可以通过购买，或提供产品和服务来获取比特币。不需要任何第三方批准，世界上任何人都可以随时随地的购买或卖出比特币，并且交费费用极低。比特币的「币」本身存储在比特币账本上，不会被任何第三方挪用与控制，它可以被广泛的应用于现实世界的交易中。

2020 年 1 月 3 日，价值约 1051 万美元（1500BTC）的一笔大额比特币转账，从某钱包转入到某交易平台时手续费远远低于 1 美元（0.00002653BTC）。

比特币账本是一种新型的支付系统。世界上任何人都可以通过简单地转移在账本中相应数据的所有权，来向世界上其他其他人支付比特币。存储，支付，交易，收款 ...所有的交易流程都不需要第三方授权，大多数情况下，不需要任何费用。

比特币是第一个互联网支付系统，它的交易不收取任何费用或收取非常低的费用（几美分）。而发达国家现有支付系统通常收取 2%—3% 的费用。世界其他地方，要么没有现代的支付系统，要么收取更高的费用。

比特币是一种数字载体。这是一种无信任的环境下交换资产的方法。在最简单的情况下，通过电子邮件或短信发送一串数字即可。发送方不需要知道或信任接收方，反之亦然。相应的，比特币没有退款，这实际上就像现金交易。如果您有金钱或资产，就可以用它来付款。这种交易方式从未以数字形式存在过。

比特币价格上涨引起质疑，图片来源：coinrevolution

比特币是一种数字货币，其价值基于两件事：当前支付系统的交易量与支付速度，其次是人们对比特币支付系统应用潜力的判断。比特币的价值并不是来自于它先天的价值，人们不是因为比特币内含的价值才用它来交易；而是因为人们需要低手续费，无欺诈，随时随地的交易，所以比特币拥有价值。

目前比特币的价值来源可能更多是投机活动而不是实际的应用。这种观点或许正确，但同样正确的是，投机活动让比特币拥有一个足够高的价格，从而让支付成为可能。比特币必须有足够高的价值，才能承载物理世界的交易量。这是关于新技术「鸡和蛋」的问题——除非新技术值很多钱，否则它不会有很高的应用价值。因此，比特币价值的上升，一定程度上是因为投机活动，但是这也使比特币的应用场景得以可能。

比特币会成为主流支付手段吗？

有人批评说，比特币在消费者与商家中的交易量有限。但是 PC 和互联网刚刚流行的时期，也出现过类似的批评。现在，全世界越来越多的消费者和商家正在购买、使用和出售比特币。虽然人数的总体数字仍然很小，但增长速度很快。随着比特币相关的各种工具、技术进步，用户体验也将越来越好。从技术的角度讲，过去比特币流通很困难，但是现在这个问题已经被解决了。

也有人批评说，因为比特币的波动性大，商家不会接受比特币。这是不正确的，比特币可以作为支付系统，商家不需要一直持有比特币，因此并不受到比特币的波动影响。任何消费者或商家都可以随时交易比特币和其他数字货币。

商户将比特币作为支付手段，图片来源：Trybe

考虑到目前想用比特币付款的用户数量很少，为什么在线或现实世界中的商家会希望接受比特币作为付款？我的搭档克里斯·迪克森（Chris Dixon）这样解释：

「假设您在网上销售电子产品。这些业务的利润率通常低于 5％，这意味着 2.5% 的交易费用数额达到利润的 50%。这些钱本可以重新投资到企业内，返还给消费者，也可以用于税收。在所有这些选择中，将 2.5％交给银行是最糟糕的选择。商家面临的另一个挑战是国际付款。如果您想知道为什么您最喜欢的产品或服务在您所在的国家 / 地区买不到，答案通常因为付款原因。」

此外，由于消除了信用卡欺诈的风险，因此商家会对比特币也很感兴趣。这种欺诈形式曾促使许多罪犯投入大量工作来窃取个人客户信息和信用卡号。

信用卡诈骗

由于比特币是一种数字载体，因此付款的接收者不会从发送者获取任何信息，这些信息将来也不可能被商家或从商家那里窃取信息的罪犯用来从发送者那里窃取金钱。

信用卡欺诈对商家、信用卡中间商和银行来说都是一大笔损失，目前的反欺诈系统往往刻意的阻止可疑的交易，不管这些交易是否存在欺诈行为。因此，许多在线商户被迫放弃 5％到 10％的订单。如果客户使用比特币付款，这种欺诈行为就不可能发生。目前这样的支付手段已经可以应用于市场，它可以帮助商家提高订单量，从而大大提高许多商家的利润率。

比特币的反欺诈特性甚至扩展到线下的零售店和购物者。

你像现在一样装满购物车，然后前往柜台结账。例如，如果使用比特币支付，再也不会发生「黑客从百货商店窃取了 7000 万消费者信用卡信息」这样的事情。下面是这一方法的原理：你将商品装满购物车后，像现在一样去结帐。但你不用把信用卡交给服务员来支付，而只需要拿出你的智能手机，扫描收银机上显示的二维码。二维码包含了发送比特币所需的所有信息，包括比特币的数量。你在手机上点击确认，交易就完成了 (如果你没有比特币的话，也可以把你的账户里的美元兑换成比特币)。

商家很高兴，因为他可以用比特币的形式存储钱，只要他想，他可以立即将比特币换成美元，并且不需要支付任何的手续费。你也很高兴，因为黑客无法窃取您的任何个人信息。只有犯罪团伙是不高兴 （也许罪犯仍然很高兴 : 他们可以直接从缺乏安全保障的商业电脑系统中偷钱。但即使他们成功了，消费者也不用承担损失、欺诈或身份盗窃的风险。）。

最后，我想回应一些批评者的话。他们认为比特币是犯罪分子的避风港，犯罪分子可以匿名转账。这并不真实，他们的观点只要是通过耸人听闻的新闻报道和对技术的不完全理解而形成的。比特币的每一笔交易都可以被追踪，永久的记录在比特币网络上，供所有人查询，只是身份是化名的。因此比特币交易记录的追踪比现金，黄金，钻石要容易的多。

比特币如何改变世界？

比特币是一种典型的具有网络效应的应用，是一种正反馈循环。使用比特币的人越多，对使用比特币的人来说，比特币的价值就越高，也就越有可能促使下一个用户开始使用比特币。类似的，电话系统、网络以及像 eBay 和 Facebook 这样的热门互联网服务都具有这种网络效应。

实际上，比特币具有四方面的网络效应。 有四种支持者基 于他们自身的利益参与扩大比特币的价值。他们分别是（1）使用比特币付款的消费者 ;（2）接受比特币支付的商家 ;（3）运行计算机来处理和验证所有交易并保证分布式信任网络得以存在的矿工们 ;（4）在比特币的基础上开发新产品和服务的开发者和企业家。

网络效应的四种支持者在扩大整个系统的价值方面发挥重要作用，但第四种人尤为重要。

在整个硅谷以及全世界，成千上万的程序员都在使用比特币作为新产品或新服务的基石，这些想法以前是不可能实现的。在我们的风险投资公司 Andreessen Horowitz 中，我们看到越来越多的优秀企业家基于比特币建立公司，而不仅仅是少数几位在金融行业拥有极高声望的企业家。

仅出于这个原因，未来比特币的挑战者处境堪忧。如果其他数字货币要取代比特币，它首先要有相当大的改进，而且必须迅速实现。否则，比特币的网络效应将使它成为主导。

首先，比特币可在国际汇款领域中发挥巨大的作用。根据世界银行的数据，每天成千上万的低收入人士在国外从事艰苦的工作，以赚钱寄回本国来赡养家庭，因为跨境转账的原因，每年需要多支付 4000 亿美元。银行与支付公司会收取高达 10% 的手续费（有时甚至更高），以汇出这笔钱。

利用比特币进行国际汇款，图片来源：Peter McCormack

其次，比特币将席卷全球，为世界带来巨大的改变，将全球更多的人引入现代金融体系。世界上只有大约 20 个国家拥有我们所认为的完全现代化的银行和支付系统；剩余 175 个国家金融基础设施还不成熟。许多国家的人无法使用我们认为理所当然的产品和服务。而比特币作为一种全球支付系统，任何人都可以随时随地使用，它可以成为一种强大的催化器，将现代金融体系惠及全球每一个人。

甚至在美国，也有一个长期存在的问题：无银行账户的人哪怕面对最基本的金融服务，也需要支付很高的费用。比特币可以被用来直接解决这个问题，因为它只向传统金融体系之外的人收取很低的费用。

通过比特币购买商品，图片来源：链内参

此外，比特币第三个令人着迷的功能是小额支付。尽管进行了 20 年的努力，但小额支付并不让人满意，背后的原因是通过现有的信用借记卡和银行系统来实现小额支付（一美分或一美分以下）并不划算，这使得小额支付的做法不可行。

如果使用比特币，小额支付问题会非常简单。比特币可无限分割，最小单位是小数点后八位。你可以选择任意数量的金额，例如千分之一美元，然后支付近乎为 0 的交易费用来转发给世界上任何一个人。

小额支付的应用场景，举一个例子，内容货币化。纸媒等媒体企业的内容需要客户订阅刊物才可以看其中某一篇内容，或者内容免费广告盈利。比特币的出现，让根据单篇文章、小时、视频播放等进行收费的内容模式，得以可能。只需要支付小额的费用，用户即可获取自己需要的内容。

比特币小额支付的另一个潜在用途是打击垃圾邮件。未来的电子邮件系统和社交网络可能会拒接信息，除非它们附带一定数量的比特币（极少量）。虽然这对发送者来说无关紧要，但是它的成本会大到阻止任何的垃圾邮件发送者。要知道，在今天，它们可以免费发送数十亿条垃圾邮件，而不需要付出任何代价。

通过比特币进行公共募资，图片来源：Sylvain Saurel

最后，比特币第四个有趣的应用是公共募资。几个月前的一篇新闻启发我，一个电视体育赛事中，一名随机的观众举起带有二维码的海报，上面写着「发送比特币给我！」24 小时内，来自全世界各地的人们向他发送共价值 2.5 万美元的比特币。在历史上，这是第一次，人们对远在千里之外的电视中的人，轻点两下手机，扫描二维码，点击发送，就可以将钱发送给他。

想象一下，未来的组织筹集资金方式，通过组织的行动与宣传，对他们同情与认可的人们可以立即将钱寄给他们。比特币是一种让梦想成真的金融科技。

比特币未来将去向哪里？

前美联储主席伯南克最近写道 (2014 年)，像比特币这样的数字货币可能会有长期的前景，特别是如果它们真的能促进更快、更安全、更有效的支付系统。1999 年，传奇经济学家米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）表示，现在虽然没有一种可靠的电子现金，但它未来很可能会出现。它允许 A 和 B 在互联网上随意转账，A 与 B 不需要认识彼此。

攻击比特币的经济学家可能是正确的，但我赞同伯南克与米尔顿的观点。

比特币目前需要解决一些监管的难题，因为没有哪个央行与支付监管框架曾预见到比特币这样的技术。

但我希望我已经让你感受到了比特币的巨大前景。比特币远不是一个自由主义的童话故事或简单的硅谷炒作，比特币提供了一个巨大的机会，让我们重新审视信息时代的金融系统，推动现代金融系统的变革。

来源链接：mp.weixin.qq.com

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编译者/作者：CryptoYC

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