Helium

Helium 是一个最近火热的项目，在 2019年6 月获得了来自 Multicoin 和联合广场风投 （USV） 总共 1500 万美元的融资。 Multicoin 称 Helium 项目是他们目前为止最大规模的一次私人投资，而且预计将在未来几年持续投资于这一生态系统 。

Helium 网络的增长速度极快。Helium 团队三个月前正式发布网络，目前已经涵盖了美国 50 个州中的 45 个，涵盖城市数量超过 400 个，网络覆盖的面积达 10 万平方英里。

其创始人之一 Shawn Fanning 本身已经足够值得关注。这名 80 后企业家、程序员、天使投资人，在 1999 年的时候就已经做出了一款被写入互联网史和音乐史的产品： Napster ，它与「电驴 eDonkey2000」被称为第一代的点对点网络，而且在那个年代都能获得近 8000 万的注册用户——请记住，当时全球接入互联网的用户也就 3 亿多。

Napster 的功能是分享盗版的 MP3 音乐，而因此带来了许多的版权问题。 由于当时的点对点网络还是需要中心化服务器的，所以也就导致了在 2001 年 7 月被法院强制关闭。虽然后来 Napster 被收购以及保留了品牌，但也没能再续辉煌。

之后 Shawn Fanning 也有过几次的创业，包括曾经大红大紫过的私密好友社交 Path ，但最终也于 2018 年停止服务。

其实早在 2013 年，Shawn Fanning 就与其他两人共同创立了 Helium ，那个时候区块链这个词才刚刚诞生，所以这个项目和区块链还没啥关系。

一开始 Helium 尝试做的是物联网领域，提供各种传感器技术甚至是医疗机构的解决方案，在经过转型后，到了 2018 年下半年才给这个物联网平台加上了区块链和挖矿概念，也就是现在 Helium 的产品。

用一句话来说，Helium 是个通过专有硬件设备驱动的区块链，用以提供物联网设备联网的点对点网络。

Helium 试图通过区块链网络作为激励层和去中心化的基础设施，搭建一个物联网的网络。所以该项目的主打场景以物联网（IoT）为主，包括：森林火灾检测、宠物位置跟踪、自行车防盗、农业等。之前科技媒体 TechCrunch 还报道过 Helium 将与 Lime （共享单车和滑板服务） 合作，共同测试并试图解决单车和滑板被盗的问题。

其实在物联网领域，目前常用的通讯协议有 ZigBee、蓝牙或者 Wi-Fi，而它们的问题是传输距离比较有限，每家每户可能都需要一个专用收发设备。所以 Helium 采用的是专有的硬件和专有的无线传输协议以解决信号覆盖的问题，这台专用的硬件由 Helium 生产，取名为 Hotspot 。

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编译者/作者：心安

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