在数字时代，货币应该扮演怎样的角色？

什么是货币？这个问题其实没有标准答案。

有人说货币是度量价格的工具，也有人说货币是购买货物的媒介，更有人说货币是保存财富的手段……既是财产所有者与市场关于交换权的契约，又是所有者之间的约定。

曾任美国联邦储备银行分行行长的纳拉亚纳·柯切拉柯塔（Narayana·Kocherlakota)则提出了一个十分新颖的观点：货币是对过去交易的一种原始记忆形式。

简言之，货币的本质用途是记账。

曾任教耶鲁大学和伦敦经济学院的人类学家大卫·格雷伯(David·Graeber)写过一本书，名为《债：第一个5000年》(DEBT:The First 5000 Years)。

这本书受到了ETH创始人Vitalik·Buterin(V神)的推崇，认为这本书对传统经济提出了挑战，货币并不是物物交换的替代者。

在大卫·格雷伯看来：没有货币的时候，人类也不用物物交换，同级别间互相馈赠，低级别向高级别进贡，并获得些许回赠。

随后货币出现，这标志着人类社会已经开始使用复杂的信用体系，对市场行为进行迭代升级，这说明货币的出现，源自于人类社会的全新需求，与物物交换有着完全不同的意义。

换言之，我们可以说汽车是马车的替代者，也可以说汽车在蒸汽机的基础上制造而成，但不能说蒸汽机是马车的替代者。

人类社会可以分为五个阶段，分别是早期农业时代（公元前3500~公元前800年）、轴心时代（公元前800年~公元600年）、中世纪（公元600公元1450年）、大资本主义帝国时代（公元1450-1971年）和金融时代（1971年至今）。

在不同的时代，人与人之间的债务关系也有不同，信贷和债务成为金字塔中上层主宰权力的主要途径，更是维持军事和政治势力的工具。

大卫·格雷伯认为：虚拟货币并不是数字时代的独创，而是自古有之。它们与实物货币不断进行着交替。

类似的观点得到了辽宁大学禹钟华教授的认同，他认为：随着社会的发展，经济形势无论是好是坏，都始终处于一种“螺旋上升”的状态。早在公元前2000年左右的时候，金融就已经成为了一门独立发展的专业。

人类社会的发展史，其实也是经济的发展史：从最早的神庙，到随后的邬堡，再到后来的钱庄，直至现代的银行，都拥有经济属性。

经过上述诸位大神的分析，我们完全可以得出一个新结论：传统经济学理论认为，货币只是一种媒介，存在目的是减少物物交换的时间成本，这种观点似乎并不正确。

因为在货币出现之前，人类社会并不存在所谓的“物物交换时代”，而是囿于社会规模有限，熟人间相互借贷，以结绳等方式记账。

中国其实也有类似的文物佐证：在宁夏贺兰山，有五千多幅三千多年前的岩画，其中就有刻石记账的内容，却未发现类似“一头牛换两头羊”的物物交换内容。

既然货币的本质是记账，那么银行的本质是什么呢？答案是：银行为市场经济生产信用。

中国人民银行前行长周小川就说过：“我国的现钞数量在整个货币中只占5%到6%的比重，其它都只是在计算机里记账。”

当今社会，IT技术早已与金融密不可分，几乎所有金融机构都是IT公司的最大客户。

从计算能力到存储能力，从网络通讯到数据使用，金融机构完全离不开这些功用，周小川行长的发言也只是佐证了这一观点而已。

哥伦比亚大学访问学者韩锋在其著作《区块链国富论》中论述，现代银行为全球的自由市场提供信用资源，将财富誉为“全球信用共识”。

很多人认为：从工业时代的“生产大爆炸”到数字时代的“交易大爆炸”，必然会成为一个不可逆转的大趋势，会为整个社会带来根本性变革。

这种看法自然是没错的，但与之前人们所预估的不同，这次的变革应该是从社会的“原子”开始，也就是我们每个人的账户。

综上所述，我们在看待货币与数字时代发展的关系时，可以从一种更为理性的角度出发，进而明悟数字货币对于数字时代的意义。

无论何时，货币都应该只是一种信用标志或记账符号，而不是某种特殊的商品。

想要在数字时代登堂入室，必须要现有清晰的自我认识。

本文来源：猪大排
原文标题：在数字时代，货币应该扮演怎样的角色？

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编译者/作者：猪大排

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