一分钟让你知道什么是比特币

一、哈希碰撞

这一切要从挖矿开始讲起。

比特币的概念由化名为“中本聪”的网络极客在2009年提出，是一种不依靠特定货币机构发行，根据特定算法，通过大量计算产生的去中心化的数字货币。

“可以这么理解，比特币系统是一个巨大的、不断更新的账本。每一页都叫做一个区块，按照时间顺序连起来，就叫做比特币的区块链。每10分钟新增一个区块，里面的内容是过去10分钟系统内发生的一些交易。每一笔交易都会完完整整记录在这个账本里，比特币就是账本里记录的钱。”孙小小解释道，“其实我们电子银行系统也是一个账本，支付宝也是账本，里面也记录了每个人的交易记录。但是比特币与银行、支付宝有所不同的是，比特币的交易信息不保存在中央服务器中，却保存在所有连接到比特币网络的电脑里。”

在比特币的工作量证明机制下，比特币网络里任何人都可以争取记账权，谁先解决一道与记账相关的数学题谁就先记账。这种数学题有个特点——解起来很难，验证很容易。

“假设解题是在扔3个骰子，谁扔出来点数小于5就对了，扔出来比较困难，但是验证却很简单，”孙小小用了一个近似的例子。

但是真实的题目并不是这么简单，其难度相当于1亿个骰子扔出小于1亿零50的数字，谁先扔出来，谁就获得记账权。此时，1亿零50就是个哈希值，扔骰子的过程叫做哈希碰撞，而挖矿算力的单位就是每秒钟多少次哈希碰撞。

目前比特币全网算力达到236万万亿次哈希碰撞每秒，相当于20多万个50米长的标准游泳池里面水滴的数目。但即便是这么大的算力，也需要10分钟左右才能碰撞到一个符合要求的哈希值。

挖矿算力的单位

“矿工”的任务就是参与争夺记账权，他们24小时不停地进行哈希碰撞，这个过程叫做“挖矿”。之所以有这个动力，是因为谁记账，最新生成的比特币就奖励给谁。

但是记账的奖励是递减的，比特币诞生之初，每记一页账本，账本的内容是10分钟内系统产生的几十笔交易，就能拿到50个比特币，但是按照中本聪的算法，后来记一页奖励25个，依次递减，就像挖金子一样，一开始挖得多，后来越来越少。每次新增奖励减少一半的时间点，就叫做比特币产量减半。

比特币记账奖励减半规律

2012年比特币进行了第一次产量减半，2016年7月，比特币进行了第二次产量减半，目前记一页账本获得的奖励是12.5个比特币。下一次减半会发生在2020年左右，而到2040年比特币总数不会再增加，总量是2100万枚。

除了新增的比特币，“矿工”的奖励还有新增账本记账的手续费，在未来比特币总量不增加之后，后者会成为矿工的主要收入。

孙小小总结道，“挖矿”主要有四种作用：一是发行了新的可以流通的比特币；二是确认交易，记账；三是增加账本一页，也就是打包交易形成“矿”；四是通过工作量证明机制，让比特币账本无法被人随意篡改。

全世界第一位矿工毫无疑问是中本聪，这个区块被称之为“创世区块”，中本聪在上面写着“2009年1月3日，财政大臣正处于实施第二轮银行紧急援助的边缘”，并借此表达对现有货币体制的不满。而接受第一笔比特币转账的是密码学大师哈尔·芬尼，他也是史上第二位矿工，在最开始的比特币网络中，只有中本聪和哈尔·芬尼两人。

二、疯狂印钞机

“你的电脑曾经可能就是一台印钞机，我不是在天方夜谭。如果在2009年比特币诞生之初就意识到比特币的价值，并且用自己的电脑轻易地挖到很多比特币，留到今天的话那将是一笔不小的财富，”孙小小称。

事实上，通过比特币一夜暴富的中国人很多，澎湃新闻就曾经接触过一位通过比特币实现财务自由的人士，目前他在从事比特币底层技术——区块链的研究，但是由于中国市场大量炒家涌入，他认为过于喧嚣嘈杂，选择退出，并不愿再谈及比特币币价。

2010年，一个叫拉斯洛的美国人用1万枚比特币购买了2个披萨，这是比特币历史上的第一次商业交易。截止到2017年1月11日，一枚比特币的价格已经上涨到6000元以上。

曾经的比特币非常好“挖”，普通电脑CPU就能完成，只需下载软件就可以自动“解题”。但是随着币价上涨，想要“解题”的人越来越多，所以每生成2016页账本，题目的难度动态调整一次。

到了2010年6月，有人开始使用显卡挖矿，买了40多张显卡，在天津做了个矿场，但是由于没有及时维护，还没有挖到多少比特币，就亏损关停了。

后来显卡也渐渐无法解题，个人“挖矿”也越来越没有优势，“矿池”就被发明了。

“‘矿池’把大家的算力收集起来，赢了大家一起分收益，就像游戏组团一样，”孙小小表示。

更省电的挖矿工具很快被发明，北京航空航天大学的计算机系博士生“南瓜张”开始靠卖设备赚钱，他的矿机芯片阿瓦隆效率相当于几百台电脑，2012年9月开始接受预定，2013年第一季度开始发货。

当时遇上塞浦路斯经济危机，比特币价格涨到266美元的历史高点，市场火爆，“组装挖矿机就好像组装印钞机”。有一帮人花了8000元买到“南瓜张”前3批1500台中的矿机，“赚翻了”。

但是挖矿史上的一个“深坑”开始出现，有公司买了阿瓦隆芯片回去组装，号称3个月回本，但是事实上是没法回本的，因为卖的是期货矿机——先交钱，几个月后再拿矿机。由于没有及时拿到阿瓦隆芯片，这家公司延迟生产，在“时间就是生命”的挖矿业，定了矿机的用户基本上无法回本了。

但由于这款矿机的冲击，当时“挖矿”的难度上涨得非常快，以前1天能挖一个币的，变成只能挖0.8个币。

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编译者/作者：sky110

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