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　　比特币今年一路飞涨，成为科技圈最受瞩目的话题之一，但由于比特币的技术复杂，导致许多人都对它不少疑问。 纽约大学计算机科学系助理教授 Joseph Bonneau 和普林斯顿大学的计算机科学博士候选人 Steven Goldfeder当起了比特币流言终结者 ，为大家解决了 5 个常见的比特币疑问。

　　疑问 1：比特币的供应量有限

　　根据比特币的规定，利用计算机挖矿产出的比特币最多只会有 2100 万个，而且永远不会再增加。 这项说法在规则上并没有错，但在政治上就不一定了。 比特币协议可以透过集体共识进行修改，只要比特币网络的多数参与者决议就能够修改比特币协议，而且规定已经修改过几次了。 目前比特币的确在多数用户的共识下维持有限的供给，但这项规则的守护者是政治而非数学。

　　如果比特币的社群同意主流经济学家的观点，那政治情势可能会发生变化。 经济学家认为比特币会随着时间因为各种意外因素而慢慢减少，在供给有限的情况下，会造成比特币陷入通货紧缩。 已经有些新的加密货币选择不和比特币一样规定限制供给量，而遵循经济学家 Milton Friedman 推崇的低稳定通货膨胀的货币政策。 所以如果哪一天你看到比特币的供应量不再限制在 2100 万个了，也不用感到太意外。

　　疑问 2：比特币的用户可以保持匿名

　　由于比特币交易不会列出真实身份，因此能保障用户的隐私。 比特币用户可以依自己的需求创造无数的假名，而多数比特币软件会为每次交易制造一个假名。 甚至连维基解密也鼓励赞助者以比特币捐款，因为比特币的匿名特性，让外人无法轻易掌握赞助者的身份。但其实大多数的比特币用户并未拥有比传统银行转账更好的隐私保障，甚至比纯粹现金交易的隐私程度还要差。 因为透过区块链研究可以将用户的假名连接在一起，而现在已经有一些区块链分析单位开始为执法机关提供这项服务。 更重要的是多数用户在购买比特币或出售比特币换回美元或其他法定货币时，都会经过 KYC(Know your customer)程序以防止洗钱和贿赂，此时就会留下可供确认的身份，所以如果真的要追查还是有迹可循。

　　虽然技术能力优异的用户可以利用货币混合协议和其他用户交换货币，以隐藏自己的身份，但这种做法并不常见。 另外，有些加密货币则提供比比特币更强大的隐私保护机制，但目前相对而言不如比特币流行。

　　疑问 3：比特币不受法律控制

　　比特币是暗网上网络黑市的主流通货，法国金融监管机关则痛批比特币是犯罪者的工具，诺贝尔经济学奖得主 Joseph Stiglitz 更公开指称比特币不该合法。 但其实新科技的出现总是会让现有的法律难以规范，就像是汽车、计算机和网络刚出现时一样。 渐渐的这些新科技就会被纳入法律的范围，而比特币也在进行这个流程。

　　比特币交易已经在美国纽约等几个州的法律中受到规范，所有主流的比特币交易所也都至少会尝试遵守 KYC 程序来防止洗钱。 美国国家税务局在 2014 年就把比特币认定为应税财产，所以比特币不受法律规范绝对是个错觉。 许多国家也开始积极拟定虚拟货币相关的法律和规范，例如日本就在 2017 年 4 月签署《支付服务修正法案》，让比特币合法化并加强了监管程序。

　　疑问 4：比特币浪费能源

　　比特币矿工开采比特币需要消耗大量的电力来计算区块链的加密难题，有些报导指出比特币一次交易所消耗的能源和 3 周的家庭用电一样多，甚至有人认为比特币将在几年内用光全世界的电力。 针对浪费能源的说法，我们也应该知道虽然现行货币看起来消耗的能源不多，但有些隐藏成本并没有被计算进去，比如银行所聘用的保管人员也消耗了不少人力物力。 不过这些却被视为金融体系的必要成本，而不被当成是浪费。 相对的，比特币所消耗的能源也是维持这种分布式体系所必要的。 最好的情况当然是能找到不需要消耗那么多能源就能维持比特币交易运作的方法，或是有更环保的加密货币能够取而代之。 不过在那之前，这些能源就是使用比特币的必要支出。

　　疑问 5：比特币将取代信用卡和现金

　　许多比特币的支持者认为比特币终有一天会成为最主要的支付方案，而旧有的现金和信用卡将就此成为历史。 但事实上，比特币目前并不具备成为普遍支付方案的条件。

　　最大的难题出于事务处理速度，目前的设计让比特币每秒只能处理几笔交易，远不及信用卡网络可以处理好几万笔交易，更无法处理各个地区每分每秒都在大量进行的现金交易。 虽然比特币社群有提升事务处理能力的规划，但尚未达成有效的共识。 此外由于区块链特性的限制，比特币交易不会立刻生效。 平均每笔交易需要 10 分钟才能完成，当用户有额外的安全性需求时，甚至要多花一个多小时的时间。虽然这些问题都还有改进的可能，但还很难肯定比特币能不能成为通用的支付手段，更别说要完全取代信用卡和现金。 至少目前看来，相较于成为日常生活使用的通货，比特币更像是黄金或国债这一类的有价储备资产。